大分県別府市の地域DMO、一般社団法人別府市産業連携・協働プラットフォームB-biz LINK（以下、B-biz LINK）は「別府の稼ぐ力向上」を目的とした組織です。B-biz LINKはその型にはまらないPR手法や多様な関係機関を巻き込んだ取り組みが話題となり、度々業界で注目されています。

今回は、ゼネラルマネージャー兼観光マーケティングチームマネージャーの堀景氏にこれまでのプロジェクトの裏に隠された思い、そして今後さらに別府が観光地として発展していくための取り組みについてインタビューしました。

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独自性の高いキャンペーンがたびたび話題に B-biz LINKとは

B-biz LINKは2017年9月、一般社団法人として立ち上げられました。観光地域づくりを担う観光マーケティングチームと、別府市内のビジネス活性化を目指す地域ビジネスプロデュースチームから成る組織にて事業を展開しています。

主な事業内容は別府市内の旅館・ホテルなどの事業者を対象とした、訪日外国人誘致のためのマーケティング支援です。市内外の事業者、金融機関、大学・行政など様々な機関との連携を図っています。

そのほか、移住を検討中の場合を含むこれから別府市に関わっていきたいと考えている事業者や個人を対象に、事業計画作成・オフィス情報の提供・事業者紹介などの各種相談に対応しています。そして必要に応じて、商工会議所や金融機関、インキュベーション施設への紹介も行っています。

また、B-biz LINKはキャンペーンの独自性の高さが度々話題となっています。例えば、B-biz LINKがアイディアを出し、別府市の和菓子店「茶郎」で販売された「別府3蜜だんご」と「別府ソーシャルディスタンス饅頭」は、コロナ禍のご時世をユーモアに転換して取り入れた商品であり、ネット上でも話題になりました。

ラグビーW杯シーズンでは訪日客向けに「能動的な観光案内所」を展開

また、2019年9月に日本で開催されたラグビーW杯に際する取り組みとして、B-biz LINKはWONDER COMPASSという観光案内所を立ち上げています。

WONDER COMPASSのテーマは、「能動的な観光案内所」です。従来の観光案内所として一般的だった、「カウンター越しに観光客から聞かれたことについて答える」というスタイルを採らず、積極的に観光客に声をかけていく案内所をつくりました。

また、WONDER COMPASSの施設内にはソファやWi-Fi設備が備え付けられ、訪日外国人観光客が「ベース基地」として利用できるような環境づくりがなされています。こうした環境を整えることにより、ホテルをチェックアウトした後に留まれる場所がなくなってしまうという、観光客の不便さを解消することにもつながったということです。

この取り組みは旅先の出会いを大切にする訪日外国人観光客に好評だったようで、WONDER COMPASSにおすすめの観光スポットを聞き、そこに足を運んだ後にまたWONDER COMPASSに戻ってくるという流れをつくり出せたということです。

この事例は実際にその土地に訪れてくれた訪日外国人観光客に対する満足度を上げ、良い口コミを広げてもらう試みとしての、成功事例の一つといえるでしょう。

B-biz LINK ゼネラルマネージャー兼観光マーケティングチームマネージャーの堀景氏に取材

今回は、B-biz LINKの堀景氏に取材し、これまで取り組まれてきたプロジェクトに対する想いや、独自性の高いPRやキャンペーンはどのようにして生み出されているか、そして今後のB-biz LINKの取り組みの展望について話を聞きました。

別府に人を呼び込むには？広域観光実現のための、地域連携の重要さ

＿「別府市で人の流れを止める」ことを実現するためには、観光客のペルソナを設定することが重要に思います。B-biz LINKさんでは観光客のペルソナをどのように設定されていますか？

一般的に、別府への訪日外国人の玄関口は福岡空港と想定されます。その中でも、ターゲットとする観光客の宿泊日数や予算、年齢層などによってそれぞれ異なる取り組みが考えられますが、基本は福岡イン/アウトであることはターゲットの想定としては外せません。