ナショナルキャリアとは、その国を代表し、国際線を運行する航空会社のことを指します。

「ナショナルフラッグキャリア」や「フラッグキャリア」とも呼ばれます。

以前は国際線を運行する航空会社が一国につき一社に限定されていたことに由来する用語ですが、現在では複数の航空会社が国際線を運行する場合もあるため、その定義は曖昧になっています。

国家を代表することから、国旗を商標の一部や機体のデザインに取り入れたり、緊急時には国の要請を受けて、臨時便、貨物運用を行うこともあります。