ロシアと北海道は地理的にも近く、古くから交流がさかんです。ロシア極東のサハリン州との定期運航便も就航しています。

今年に入り世界的に感染が拡大している新型コロナウイルスですが、北海道でも感染者が多く出ていることから、同州は定期便の運航をロシア政府に要請することが報じられました。

今回は、ロシアと北海道の歴史やこれまでなされてきた取り組みや、インバウンド事情について解説します。

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なぜ北海道に在日ロシア人が多いのか

北海道にある日本最北端の稚内市宗谷岬から、ロシアのサハリン（樺太）までの距離は約42kmしかありません。

この地理的近さもあり、北海道とロシアは古くから交流がさかんに行われています。

以下では、北海道にロシア人が多い理由について説明します。

北海道にいる在日ロシア人は 530人（2018年）

日本政府による統計によると、2018年に日本で在留外国人として登録しているロシア人は8,887人であり、そのうち北海道に登録しているのは530人です。

これは、首都圏の東京・神奈川・千葉に次ぎ第4位の数字です。

ロシアの歴史が各地に刻まれる北海道

北海道とロシアとは地理的にも非常に近く、歴史的なつながりがあります。

そのきっかけは、1972年、アダム・ラクスマンがロシアと日本間の通商を求め根室港に来航したことから始まりました。このラクスマンが率いたエカテリーナ号はその後、外国船として初めて函館港にも来航しています。

北海道の各地ではロシアとの歴史が様々な形で残っています。

ラクスマンが来航した函館には、ハリストス正教会、旧ロシア領事館、ロシア人墓地が残っており、猿払村にはロシアのインディギルカ号慰霊碑があります。

また、千島列島やサハリン（樺太）の領土問題も根強く、道内の一部地域には北方領土の返還を求める看板が最近でも見られるようです。

ロシアとの交流・貿易がさかんな北海道

領土問題を代表とする政治的課題は残されていますが、ロシアと北海道間の交流は、市民の交流、貿易ともに非常にさかんです。市内の標識にロシア語が併記されていることも、道内のロシア人の多さを示しています。

ロシアとの姉妹都市提携をしている北海道内の自治体数は日本一です。その中でも、稚内市はサハリン州内の3市と、函館市はウラジオストクと、ユジノサハリンスクの2市と姉妹都市提携を結んでいます。

公立の高等学校でもロシア語の授業を設けており、過去に文部科学省から「外国語教育多様化推進地域事業」の指定を受けた際には、こうしたロシア語授業を開設している道立高等学校を推進校に指定しました。

また根室市や稚内市には、貿易の目的でロシアからの船が頻繁に入しています。ロシアから北海道へは燃料や海産物が、北海道からロシアへは車両部品や機械などが輸出されています。

北海道とロシア極東地域の新たな交流発展ステージ

2016年、日ロ首脳会談で日本政府がロシア政府に対して8項目の「協力プラン」を提示し合意されました。

この８項目の「協力プラン」に呼応し、北海道は、ロシアとの関係深化に向けた新たな指針を発表しました。

新5つの「協力パッケージ」北海道とロシア極東地域による協働

日本政府が打ち出した8項目の「協力プラン」を受け、北海道知事は、2016年9月のウラジオストクで開催された第2回「東方経済フォーラム」において、5つの「協力パッケージ」を発表しました。

このパッケージは「食の安全・安心と健康・長寿」、「寒冷地の快適な生活の確保」、「自然環境の保全」、「エネルギーの地産地消」、「直行航空路線の開設」の5つから構成されていました。

2019年5月には、モスクワの「日露知事会議」において、この5つの協力パッケージから「直行航空路線の開設」を「人的交流の拡大」に置き換えた新5つの協力パッケージを公表しています。

今回は、その5つの「協力パッケージ」の中からインバウンドに関わりの強い「食の安全・安心と健康・長寿」「直行航空路線の開設/人的交流の拡大」について解説します。

「食の安全・安心と健康・長寿」

このパッケージでは、フェアの開催、パートナーマッチング、物流実証を通じて、北海道ブランドの浸透・通年化を図ります。