農林水産省は、外国人旅行客が日本滞在中に経験した食体験を帰国後も再体験できるような環境整備を図り、日本産の農林水産物・食品の輸出拡大につなげていく「食かけるプロジェクト」を展開しています。

その一環として、日本各地の食や食文化にまつわる体験を表彰する「食かけるプライズ2021」を実施し、現在全国の食体験を募集しています。農林水産省はこうした「インバウンドを通じた海外需要の取り込み・創出」にも力を入れており、観光業界とも密接な関わりがあります。

今回は農林水産省の淺浦様に直接お話をうかがい、「食かけるプライズ2021」に込めた想いやその他の農林水産省の取り組みについて取材しました。

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「食かけるプライズ2021」とは

日本には単に食べるだけではなく、食×エンタメ、食×アート、食×スポーツ、食×歴史など、食を通じて出会い、知り、深く共感できるような食体験が多くあります。

農林水産省ではそのような食に関わる体験を募集し、集まった事例から素晴らしいアイデアを選定し、日本の食の魅力を訪日外国人に発信することを目的とした「食かけるプライズ」を実施しています。

今年で3回目を迎える本事業。コロナ収束後の外国人観光客の訪日再開を見据え、消費回復を後押しするために「食かけるプライズ2021」を実施し、全国から食体験を募集しています。

募集期間は5月27日から7月19日までです。

公式サイト：日本各地のディープな食体験を世界へ！「食かけるプライズ２０２１」募集、はじまる。

本事業への想いを農林水産省・淺浦氏に取材

今回、「食かけるプライズ2021」事業や、農林水産省のその他の取り組みについて、農林水産省 大臣官房 新事業・食品産業部 外食・食文化課 食文化室 食文化専門官 淺浦 真二（あさうら しんじ）様に直接お話を聞くことができました。

今年で3回目の「食かけるプライズ2021」

「食かけるプライズ2021」は、2019年の第一回目から数えて今年で3回目の開催となります。

第一回目は全国から167件の応募が集まり、新型コロナウイルスの感染拡大がはじまった2020年の第二回目には予想と反してさらに応募数が増え、225件に達したということです。

前回の盛り上がりについて淺浦氏は説明します。

コロナ禍だからこそ、業界を盛り上げたい

「昨年はコロナ禍での開催となり、どうなることかという思いでしたが、ふたを開けてみれば第一回目を大幅に超える応募があつまりました。

全国の関係者におかれては、苦しい状況だからこそなんとか状況を変えたいと思う方が多かったのだと思います。

食かけるプロジェクトは、当初はオリパラシーズンに訪日する外国人をターゲットに見据えた施策でしたが、コロナ禍によってインバウンドは完全に止まってしまいました。

しかし、縮小する国内市場に対してインバウンド需要の拡大が重要なファクターであり、ポストコロナ時代においてもインバウンドには大きな可能性があることに変わりはありません。

我々のミッションは、インバウンドの誘致促進と、その先にある日本の農山漁村の活性化です。

日本で訪日外国人の方に実際に日本の食を味わってもらい、母国に帰ってからも『あの時の日本の食事はおいしかったな。』と、旅の思い出とともにまた日本食を食べたいと思ってもらう。

つまり、インバウンドをきっかけに輸出につなげていくという仕掛けを我々のセクションで取り組むこととしています。

現在コロナ禍で訪日客が来ない中でも、やれることはあるんじゃないかと思っています。」

受賞者は多面的な支援が受けられる

「食かけるプライズ2021」の受賞者は、副賞として様々な支援が受けられます。食体験動画の制作や越境ECへの掲載に向けた支援もそのうちのひとつです。

こうした支援について淺浦氏は語ります。

「政府は輸出の新たな目標として、2030年に5兆円を掲げています。そのため我々としては、インバウンドを輸出につなげていく取り組みを強化していきたいと考えております。

このため今回の『食かけるプライズ2021』では、『食体験に絡めた食・食品の輸出の実績または強い意欲があるか』という項目を選定基準に追加しています。