東京都心部のタクシーの初乗り運賃は730円。この金額は諸外国の都市に比べて非常に高いことをご存知でしょうか。ニューヨーク、ロンドンは300～400円と半額程度になっており、日本のタクシーは訪日外国人観光客から見ると割高感のある交通手段なのです。
この問題を解決すべく、国土交通省は平成28年（2016年）8月から東京都内で「東京のタクシー初乗り運賃410円に係る実証実験」を行い、10月17日に結果を発表しました。日本のタクシーは今後、どのように変わっていくのか。実証実験の調査結果から探ってみましょう。
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訪日外国人観光客だけでなく、日本人のタクシー利用者増も狙い
タクシーの初乗り運賃値下げには、さまざまな狙いがあります。1つは上述の通り、インバウンド需要に対応すること。訪日外国人観光客の金銭感覚に合わせることで、利用増大が狙える可能性があります。
また、日本人の利用者数を増加させる狙いもあります。日本では世界に類を見ない速度で高齢化が進展しており、流通機能や交通網の弱体化に伴って発生している「買い物弱者」が問題視されています。その人数は約700万人にのぼるとされ、なんとしても高齢者の生活の足を確保する必要があるのです。
そこでタクシー大手・日本交通は平成28年（2016年）4月5日、一部を除く東京都内の運賃変更申請を国土交通省に提出。現在の初乗り運賃は2kmで730円であるのに対し、申請された運賃は1.059kmで430円。初乗り区間後は237mごとに80円を加算し、約2キロ乗ると従来の初乗り運賃同様、730円になります。
実は日本におけるタクシー利用者のうち、2km未満しか乗車しない人は全体の約4分の1。余分にお金を払っている人が少なからず存在しました。重い荷物を持っているとき、病気のときなどに「歩くのは大変だけど、近いからタクシーはやめておこう」と我慢した覚えがある人も多いのではないでしょうか。
日本交通はこの初乗り運賃の改変を”運賃の組み換え”と表現しており、2km以上乗車する場合の運賃はほとんど変わりません。1万円分以上走行すると数百円程度値上がりするものの、こういったタクシーの利用は全体のうち約1％。日本交通にもユーザーにもほとんど影響しない例外的な事態と捉えてよいのではないでしょうか。
「東京のタクシー初乗り運賃410円に係る実証実験」の結果は？
以上のような背景から、行われたのが「東京のタクシー初乗り運賃410円に係る実証実験」。平成28年8月5日～9月15日まで東京都新橋駅、浅草駅、新宿駅、東大病院前の4ヶ所で実施されました。23社のタクシー40台が初乗り運賃410円で走行し、利用回数は約1万5000回にのぼり、約1万のアンケート回答を得ました。なお、そのほとんどが日本人で外国人は167人にとどまっています。
日本人の回答
アンケートに回答した日本人のタクシー平均利用回数は、月に4.8回。410円タクシーはさらに2.2回多く、約45.8％増という結果になりました。料金はそこまで変わらないはずなのですが、大きな成果があがっていることが分かります。
また、410円タクシーに関する利用意向調査も行われ、初乗り運賃の変更に伴い、利用回数が増えるかどうかという意見も調べられました。全体結果は以下のとおりです。
- 6回以上増える：15.8％
- 月に3～5回程度増える：20.3％
- 月に1～2回程度増える：23.9％
- ほとんど変わらないと思う：29.7％
- 月に1回以上減る：1.8％
- 不明：8.5％
※回答者数：日本人10201人
「増える」という回答は全体の約6割にのぼる一方で、「減る」と答えたのはわずか1.8％。ここでも410円という初乗り運賃の安さに対する好意的な反応が見られます。
外国人の回答
外国人を対象とした調査は東京都新橋駅、浅草駅、新宿駅、東大病院前と実験場所ごとにまとめられました。
-
新橋
- 安価：39.6％
- 適当：39.6％
- 高価：2.8％
- 不明：17.9％
-
- 安価：0％
- 適当：41.7％
- 高価：25％
- 不明：33.3％
-
新宿
- 安価：37.8％
- 適当：43.2％
- 高価：5.4％
- 不明：13.5％
-
東大病院前
- 安価：44.4％
- 適当：22.2％
- 高価：0％
- 不明：33.3％
-
全体
- 安価：36.5％
- 適当：39.5％
- 高価：4.8％
- 不明：19.2％
場所ごとにアンケート結果が異なり、浅草では「安価」、東大病院では「高価」という回答が見られませんでした。しかし、全体としては約8割が「安価」「適当」と回答しており、おおむね良い結果を得られたといっていいのではないでしょうか。
まとめ：初乗り運賃の見直しで、利用拡大！
諸外国に比べて高いとされる日本のタクシーの初乗り運賃を下げる動きに伴い、国土交通省が実証実験を行いました。訪日外国人観光客の価値観に合わせてインバウンド需要の獲得に加え、日本人利用者を増加させる効果も見込まれています。
実証実験では約1kmで410円という初乗り運賃が設定され、実際約6割の日本人利用者が利用回数が増える、外国人の約8割が「安価」「適当」と回答。2km以上利用する場合、値下げ効果はほとんど発生しないのですが、絶大な効果が確認されました。
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