ピクトグラムとは、情報や注意を示すための記号の一種で、「絵文字」や「絵単語」と呼ばれることもあります。

単純な記号を用いた案内が訪日外国人の受け入れ等に有効であることから、2021年に開催予定の東京オリンピックに向けてピクトグラムの導入や変更が進んでいます。2019年夏には東京都内でピクトグラムの展示も開催され、その存在意義や様々なデザインを啓蒙する動きが盛んです。

今回はピクトグラムの意味や歴史、導入のメリット、無料で素材をダウンロードできるサイトについて紹介します。

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ピクトグラムとは？

ピクトグラム（またはピクトグラフ）とは、情報や注意を示すための記号の一種で、身近でも頻繁に使用されています。「絵文字」や「絵単語」と呼ばれることもあり、伝えたい情報をシンプルなマークにして表現するのが特徴です。

ピクトグラムの発祥は統計学

ピクトグラムは、もともとは統計学で経済の流れをわかりやすく表すために、1920年頃に作られたと言われています。当時のピクトグラムは「アイソタイプ」と呼ばれ、現在のものとは性質が異なっていました。

次第に視覚的な図柄で表現され、 どの国のどんな人でも、直感的に内容が伝わる形へと変化していきました。

ピクトグラムが世界に広まったきっかけは、1964年東京オリンピック

ピクトグラムが世界に広まったきっかけは1964年の東京オリンピックです。

当時の日本は公共施設の案内表示はほとんど日本語のみで、もちろん多言語の案内などはありませんでした。東京オリンピックに外国人がたくさん来ることが予想されていましたが、日本人で英語を話せる人は今よりも少なかったと言われています。

そこで東京オリンピックのデザイン専門委員会委員長を務めた勝見勝氏が現在のピクトグラムを案内表示として取り入れました。

当時のオリンピック競技なども含めて、約39種類のピクトグラムを作成し、著作権を放棄したことで世界中で誰もが使えるデザインとして広く親しまれるようになりました。

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※新型コロナウイルスのパンデミックを受け、東京オリンピック（五輪）・パラリンピックは1年程度の延期が決定しました。詳細な日程、選考基準などは、公式情報が発表され次第、順次更新します。 2020年の東京オリンピックのチケット購入の抽選申込が、あまりの申込数の多さに24時間の受付時間を延長しました。当初の予定は昨日28日（火）23:59までの申込期限となっていましたが、本日5月29日（水）23:59をもっての終了に変更となりました。 刻一刻と東京オリンピック・パラリンピックの開催が近づいて...

よりわかりやすいピクトグラムへの見直しも

前回の東京オリンピックを機に広まっていったピクトグラムですが、何度かデザインは変更されています。

2020年の東京オリンピック・パラリンピックに向けて、日本の国内規格（JIS）と、国際規格（ISO）の図記号で、日本人と外国人に行ったアンケートの結果、国際規格の方が理解度の高かったものを国際規格に移行し、国内規格のものは2年の移行期間をかけて廃止することが決定されました。

変更するものは駐車場、手荷物受取所、救護所、乳幼児用設備（ベビーケアルーム）及び乗り継ぎ（飛行機）です。温泉は意見が分かれたため選択制となりました。

東京2020夏季オリンピック、開会式でピクトグラムのパフォーマンス実施

新型コロナウイルス禍の影響により、2021年に延期されて実施された東京2020オリンピックでも、随所に「ピクトグラム」による演出が見られました。

まずは、「動くピクトグラム」です。今大会で初めて「動く」要素を用いて作成された競技ごとのピクトグラムも大きな話題となりました。

この「動く」要素を用いて、東京2020オリンピックの開会式では人間が実際にピクトグラムのポーズを再現する、というパフォーマンスが行われました。

このパフォーマンスは日本だけでなく世界でも大きな反響を呼び、各国のメディア、SNS上で取り上げられました。

ピクトグラムへの認識は、着実に高まってきているといえるでしょう。

（2022/7/14追記）

ピクトグラム活用のメリット：外国人観光客の接客にも有効

1964年の東京オリンピックで初めて導入され、 2020年の東京オリンピックに向けてさらにわかりやすいように変更が加えられているピクトグラムですが、外国人対応においてはどのような効果を発揮してくれるのでしょうか。