翻訳機VS「Googleアシスタント音声通訳機能」無料サービスが市場を席捲！？それでも翻訳機が不要とならない納得の理由

2019年12月12日、Googleは新たにスマートフォン向けの音声通訳機能を発表しました。同社のAI技術を活用したサービスの一環で、44か国語を相互に通訳できます。

この音声通訳機能は同日より一般利用者向けの提供が始まり、AndroidやiOSなどのスマートフォン及びタブレットで利用できます。

日本では、ポケトークなどの翻訳機がすでに同様のサービスを提供しています。Googleの音声通訳機能は無料で提供されるため、これからの翻訳機市場を脅かす存在となりそうです。

今回はGoogleが新たに提供を始めた音声通訳機能を詳しく解説するとともに、ポケトークなどの翻訳機とGoogleの音声通訳機能それぞれの違いについて紹介します。

※翻訳は書かれた言葉や文章を、通訳は発話された言葉や文章をそれぞれ別言語で表現しなおすことを指しますが、音声入力により別言語の表現をアウトプットする機械を本稿では「翻訳機」と表記します。

※Googleの音声通訳機能については、通訳とします（GoogleNestヘルプに基づく）

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Googleアシスタントに音声通訳機能が追加

スマートスピーカー向け音声通訳がベース
「Google翻訳」との違いは？

翻訳機とGoogleアシスタントを比較

Googleアシスタントの長所と短所
翻訳機の長所と短所

Googleアシスタントと翻訳機、使うならどちらがオススメ？

Googleアシスタントが適しているシーン
翻訳機が適しているシーン

Googleアシスタントと翻訳機を使い分けて、効率の良いインバウンド対策を

Googleアシスタントに音声通訳機能が追加

今回Googleが発表した音声通訳機能は、Googleアシスタントの付加機能という形で提供されます。

GoogleアシスタントはAndroid 5.0以降を搭載したスマートフォンやタブレット、Android Wear 2.0以降を搭載したAndroid Wear、Android Auto、Android TV、Chrome OS及びiOS 10以降を搭載したiPhoneとiPadで利用できます。

音声通訳機能をGoogleアシスタントで使う場合、「日本語と英語を通訳して」のように話しかけて通訳モードを呼び出す必要があります。通信料以外の料金はかからないため、誰でも気軽に音声通訳が使えることが魅力の一つです。

スマートスピーカー向け音声通訳がベース

Googleは2019年2月から、自社のスマートスピーカー「Google Nest（旧Google Home）」シリーズにて音声通訳機能を提供していました。しかし、スマートスピーカーは据え置きが基本で持ち運びには適さないため、今回は更に多くの需要が見込まれるスマートフォンに音声翻訳機能を提供する運びとなりました。

スマートスピーカー版の音声翻訳機能は29か国語に対応していましたが、スマートフォン版では44か国語と対応言語が増加しており、ビルマ語、クメール語、マラヤーラム語などの言語が新たに追加されています。

「Google翻訳」との違いは？

Googleは以前より翻訳エンジン「Google翻訳」を一般利用者向けに無償提供していますが、Google翻訳と今回提供が始まった音声通訳機能は何が異なるのでしょうか。

実はGoogle翻訳にも、音声通訳の機能は搭載されています。ただしこちらはGoogleアシスタントの音声通訳機能とは異なり、使用者が話す前に自分の話す言語のボタンを押す必要があります。

一方、Googleアシスタントの音声通訳機能は事前にお互いの言語を指定すれば、話している側の言語を自動認識してもう一方の言語に翻訳してくれます。そのため、より円滑なコミュニケーションができるという点で、Googleアシスタントの音声通訳機能がGoogle翻訳より優れていると言えます。

一方、Googleアシスタントはキーボード入力ではなく音声入力を主に使用するため、ウェブサイトなどの文章を翻訳する際には向かないと考えられます。文字で表記されている文章の翻訳には、Google翻訳がより適しています。

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