東京オリンピックでは33競技339種目が実施されます。このうち、新たに追加されたものは5競技18種目です。

この5競技には、日本で人気の高い野球やソフトボール、特に若者に人気のあるスケートボードなど、多彩な競技が含まれています。

これによりIOCはオリンピックに対する若者の興味を集めたり、男女平等が叫ばれる時代の流れにあったオリンピックを作り上げていきたい考えです。

この記事では、5競技について、それらが選ばれた背景を交えて紹介します。また、新競技選定の基準や方法を解説します。 

※新型コロナウイルスの感染拡大を受け、東京オリンピック（五輪）・パラリンピックは1年の延期が決定しました。2021年7月23日に開会式、8月8日に閉会式が予定されています。

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東京2020オリンピック競技大会の新種目として5競技が追加

来年夏に開催される東京オリンピックでの正式種目は、28競技321種目、公開競技が5競技18種目の、合計33競技339種目です。

今回初めて採用された競技は、野球・ソフトボール、空手、スケートボード、スポーツクライミング、サーフィンの計5競技です。なお、野球は2008年以来の復活となります。

新種目のルールや特徴について紹介します。

1. 野球・ソフトボール

野球は、9名ずつの2チームが対戦し、3つのアウトを取ることによって攻撃側と守備側をチェンジしながら得点を重ねて勝敗を競う競技です。攻守の交代を9回繰り返し、より多く得点しているチームが勝者となり、同点の場合は延長戦になります。北京2008大会では、延長11回からの同点の試合に決着をつけるタイブレークが導入されました。

複雑なルールと様々な戦術により、日本国内ではトップレベルの人気を誇るスポーツです。特に、ピッチャーとバッターとの駆け引きが人々を魅了します。

野球と似ているソフトボールは、野球と同様各9名（指名選手を活用する場合は10名）の2チームが攻撃と守備を交互に行う競技です。同点の場合は延長戦に突入しますが、8回以降はノーアウトで二塁にランナーを置く「タイブレーカー」のルールが採用されました。

ソフトボールは、野球と比べ、投手・捕手間あるいは各種塁間の距離が短く、自ずとフィールドもコンパクトになります。そのため、スピード感のある展開が魅力的なスポーツです。

2. 空手

空手は沖縄で発祥した武術・格闘技です。突き・蹴り・打ちを早く正確に相手にきめ、ポイントを取った方が勝つ「組手」と、技の正確さや力強さ、速さ・リズム・バランスなどを競う「形」の2つの種目があります。

世界空手連盟（WKF）の加盟国・地域は192を数え、ヨーロッパでの競技人口が多くとても人気の高いスポーツです。

3. スケートボード

スケートボードは、曲がったレーンを組み合わせたコースを使用する「パーク」と、街中にある階段や縁石、斜面などに似せて作られたコースを使用する「ストリート」の2種に分けて行われます。

審査方法としては技の難易度やスピード、オリジナリティなどを評価され点数が決まります。スピード感あふれる技は多くの人々を魅了しています。

4. スポーツクライミング

スポーツクライミングは、12メートルを以上の壁の決められたコースを登り、制限時間内でどれほどの高さを登ることができたかを競う「リード」と、高さ5メートル以下の壁の複数のコースを制限時間内にいくつ登れたかを競う「ボルダリング」と、高さ15メートルの壁の同一条件のルートを駆け登り、タイムを競う「スピード」という種目の3種目の合計で順位を競います。

選手は道具を一切使わずに、クライミングシューズと素手でのみで壁を登ります。壁を登るためには瞬時の判断力や体力が必要となります。

5. サーフィン

サーフィンはハワイで人気のある、サーフボードという板を使って波にのり、テクニックを競う競技です。サーフィンのサーフボードは大きく分けてショートボード（約183cm）、ロングボード（約274cm）の2種類があり、東京大会はショートボードで行います。

波に乗り、技の難易度やオリジナリティ、一本のライディングの中で、どれほど多くの技を繰り出すかなどを総合して採点します。創造性と細かい技術が求められるスポーツです。

オリンピック競技の選定条件や選定方法

続いて、オリンピックの種目はどのように選定されているのか、選ばれる競技の条件について説明します。

以前は上限28種目と定められていた条件が変更に

長年、夏のオリンピックで定められていた「28競技」という上限が撤廃されることになりました。

その結果、選手数が1万500人以内、310種目という上限の中であれば、開催都市が実施競技や種目の追加提案ができるようになりました。

この変更により、実地競技・種目が多種多様に変化していきました。

IOCが決定「オリンピック憲章」がルール

オリンピックの競技・種目の選定方法は、IOCによるオリンピック憲章で定められています。

オリンピック憲章では、競技の選定方法として、夏季は「男性は少なくとも75か国、4大陸で、女性は少なくとも40か国3大陸で広く行われている競技のみ」冬季は「少なくとも25か国3大陸で広く行われている競技のみ」としています。

つまり、競技として世界的に広く親しまれているか否かが、基準の一つです。一部の国で人気があったとしても、世界的にマイナーなスポーツであればオリンピック競技として採用されません。

また、種目の選定方法は、「人口数、地理の両方で公式に認められた国際的な地位をもち、少なくとも2度は世界選手権大会もしくは大陸選手権大会に含められた実績をもっていなければならない」や「男性は少なくとも50か国3大陸で、女性は少なくとも35か国3大陸で行われている『種目』のみ」としています。

つまり、競技よりも狭いエリアで浸透している場合でも、採用される可能性はあります。