剣道は日本の伝統的な武道であり、その芸術性や精神に魅力を感じる外国人も少なくありません。

これまでも国際大会が開かれていましたが、競技に参加するだけでなく、訪日旅行の体験コンテンツとしても海外の人々を惹きつけています。

東京オリンピックの開催を機に、スポーツコンテンツをインバウンド集客に活かす発想も広く起きているでしょう。

作法や伝統などが魅力的で、日本国内で開催されている剣道教室もインバウンドに活用できるでしょう。

この記事では、剣道が外国人にどれほど人気なのか、その認識を踏まえたうえでの剣道の魅力の伝え方を解説します。

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外国人が剣道に感じている魅力

剣道が外国人から人気な理由には、礼節を重んじている日本人らしさがポイントとして挙げられます。

スポーツ競技としても人気が高いですが、それ以上に武道としての背景が強く、精神的な要素に魅力を感じる外国人も多いです。

外国人は剣道のどのようなポイントに精神的な要素を感じるのか、剣道が外国人に人気な理由について解説します。

武道として「交剣知愛」「残心」

剣道は武道の一つであり、単にスポーツとして行われるだけでなく、剣の修練によって人間として成長しようと考えている人も多くいます。

剣道には「交剣知愛」の考えが備わっています。「交剣知愛」とは、剣道を通じてお互いを理解し合いながら成長をはかることです。

「愛」という言葉は「もう一度稽古や試合をしたいという気持ちになること、そういう気持ちになるように稽古や試合をしなさい」という教えのことを指します。

例えば、剣道ではガッツポーズをすると反則扱いになります。勝ち負けはあるものの、礼節を重んじることがそれ以上に大事とされています。試合に勝ったとしても自惚れることなく、試合相手に感謝して日々精進することや、相手を通して自分の弱さに気づき、自分自身の成長につなげることを重視しています。

また、武道において重要な概念として「残心」があります。技を終えたあとも相手を意識した状態を継続することで、剣道でいえば相手を斬った後も油断することなく再度構えることをいいます。

技が正確に決まったとしても、残心ができていないと1本入ったとは認められません。先ほどのガッツポーズが反則であるというのも、礼儀を欠くことに加えて「そこが戦場だった場合、ガッツポーズをした瞬間に斬られる」からというのも理由としてあるようです。

そして剣道は、世代を超えて愛される競技でもあります。さまざまな年齢の人と剣道を通して交わることで、人々の活力に触れて生命観や文化としての剣道を実践していくことになります。

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そもそも剣道とは？

「剣道」とは、日本の武士が剣（日本刀）を使った戦いを通じて、剣の理法を学び歩む道です。

剣の理法に備わっている「武士の精神」を学ぶことが特に重要です。剣の操法を厳しい稽古の中で学ぶことは、武士の精神を学ぶための手段の1つと言えるでしょう。

鉄の発見とともに鉄製の剣が製作されるようになり、剣を用いた戦いが始まりました。世界の各地で剣を扱う技術が鍛錬されて、確立してきました。

現在に通じる剣道とは、日本の戦国時代から江戸時代にかけて生まれた剣術と剣道具を活用したものです。

竹刀によって行われた剣術の稽古と道場における剣術の試合の繁栄によって、「剣術・撃剣城」は広まっていきました。この「剣術・撃剣」が剣道という名前をあらためて、現在の形があります。

東京に本部を置く国際剣道連盟(FIK)

1970年に設立された国際剣道連盟(FIK)は、世界各国・地域を代表する唯一の剣道統括団体によって構成される団体です。

設立当初は17か国と地域が加盟していましたが、2018年9月の時点では59か国と地域で成り立っています。

FIKの主な活動は以下の通りです。

• 各国・地域の剣道連盟組織における振興支援
• 講習会やワークショップの開催と支援
• 国際試合における規制の制定
• 段級位審査におけるガイドラインの制定
• 世界剣道選手権大会の開催
• 技や用具等に関する情報交換
• 上記事項の達成に関わる事業の遂行

FIKは非政治的な友好団体であり、剣道や居合道、杖道の国際的な普及を目指す団体です。

本部は東京に置かれており、会長や副会長も日本人が務めています。