新型コロナウイルスにより一変した世界の観光業。いつか人の流れがかつての勢いを取り戻したとしても、未来の観光現場はコロナ前と全く異なっているはずです。
インバウンド業界に携わる方なら誰でも、このコロナ後の観光の姿を捉えようとしているものの、明確な答えを得た人は未だ誰もいないでしょう。
本企画「観光業の未来予想図」は、各専門分野に精通した方々に寄稿を依頼し、様々な角度からの提言をいただくことで、まだ誰も知らない「コロナ後の観光像」を浮かび上らせるという試みです。
23日から、いよいよ東京五輪が開幕します。2013年9月、ブエノスアイレスで開かれた国際オリンピック委員会（IOC）の総会で2020年の開催地として東京が選ばれた際には、まさか9年後に無観客で開会式を迎えるとは誰も想像していなかったことでしょう。
観光業の未来予想図。第一弾として登場いただくのは、欧米豪市場の訪日旅行者向けとして日本国内最大級のWebメディアである「ジャパンガイド」編集長のステファン・シャウエッカー氏です。
1996 年にカナダで創刊、2003年には拠点を日本に移し、日本を訪れる観光客向けに情報を提供しており、欧米豪に向けたプロモーションを実施するインバウンド事業者にとっても効果的なオンラインプラットフォームとなっています。
約四半世紀に渡って一貫して訪日外国人を見続けていたステファン氏は、どのような日本の観光業の未来予想図を描いているのでしょうか。
ポジティブなイメージを維持してきた日本
＿欧米豪の方からみた日本へのイメージは、コロナ禍によって変化したのでしょうか。
東京五輪が日本のイメージに大きな影響を与える可能性があると考えています。
コロナ禍における国外の情報通が持つ日本に対する一般的なイメージは、「日本は欧米に比べてかなり少ない犠牲者で危機を乗り越えた」というものです。
日本はコロナウイルスが発生する前からマスクを使用したり、挨拶の際に距離を置いたりするなどの習慣があり、それによりウイルスの拡大を防いだと考える人が多いようです。
その点で、日本は衛生的で安全な国というポジティブなイメージを獲得しており、多くの観光客が衛生面や安全性に関心を持つようになるであろうアフターコロナの観光において大いに役立つと思います。
「情報通」以外の広い層が、五輪を契機に日本に注目することになる
私が「情報通」と断定したのは、基本的に欧米圏の大半のメディアは、コロナ禍の日本に関するニュースを扱っておらず、一般の人は日本が新型コロナウイルスにどのように対処してきたかの様子をよく知らないのです。
そのため、彼らにとってコロナウイルスの日本のイメージに対する影響はほとんどないのではないでしょうか。
しかし、東京五輪が開催されると、世界中が日本に注目し、その間に日本について、日本がコロナウイルスにどのように対処しているかを知ることになります。
そのため、東京五輪期間中の日本の対策、動向は、日本に対するイメージに大きな影響を与えるでしょう。
成功すれば、日本にとって大きな利益になるでしょう。
一方で、大会期間中の感染再拡大による東京の病院のひっ迫、感染者の増加による無観客開催、選手や外国の報道機関に大きな問題を引き起こす過度なコロナ対策など、日本のイメージを悪化させるシナリオも存在します。
東京五輪は、日本の観光再開の追い風となるのか
＿東京五輪は日本の観光再開への、追い風となると思いますか？追い風になるとしたら、その期間に観光業者は、どのような施策を取るべきでしょうか。
東京五輪を成功させれば、観光地としての日本の優れたイメージをさらに高めることができると思います。
今でも、日本は最も人気のあるデスティネーションのひとつですが、国境が開放されれば、東京五輪を契機にさらに多くの人が日本を訪れるようになるでしょう。
国境を越えた移動がいつ再開されるかが問題ですが、観光客は必ず戻ってくると思います。
大会期間中、観光業界では世界的な宣伝効果と日本への関心の高まりを利用して利益を得ようとする傾向が高まると思います。
しかし、外国メディアが日本国内を旅行しないよう要求されていることなどを考慮すると、通常の東京五輪に比べ、観光事業者への機会は制限されると思います。
「ジャパンガイド」のアクセス数から浮かび上がる、日本への関心
＿「ジャパンガイド」のサイトへのアクセス数はコロナ後から現在までどのように変化していますか？また、「ジャパンガイド」の記事の閲覧数などから見える、今、読者が求めている情報とは、どんなものでしょうか。
この続きから読める内容
- 観光業再開に向け、準備しておくべき3つのポイント
- 訪日外国人数がコロナ前の水準に戻るのはいつか
- 外国人を惹きつける今後の日本のイベントは
- プロフィール：ステファン・シャウエッカー
- 編集後記：大きく揺れる東京五輪の動向と、インバウンドの未来
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