金輪際お断り「リスペクト無き旅行者」豪エアーズロック、永久に登山禁止を決定：観光公害はどのように解決されるべきか？

世界的に有名なオーストラリアの「ウルル」（エアーズロック）への登山が、2019年10月26日より禁止となりました。

先月、オーストラリアで発生した大規模な森林火災が世界に大きな衝撃を与えましたが、オーストラリアの自然が極めて貴重であることは世界に広く知られるところです。

今回は、オーストラリアの重要な観光資源の一つであるエアーズロックが登山禁止となった背景について、観光公害の観点から解説します。

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オーストラリアを旅行する外国人は多い？

「UNWTO Tourism Highlights 2018 Edition」のデータによると、オーストラリアは2017年の国際観光収入ランキングでは第7位で、国際観光到着数は約880万人となりました。

翌2018年には、2月までの1年間にオーストラリアを訪れた外国人数が初めて中国がニュージーランドを上回り1位となり、中国市場の取り込みにも成功しているといえます。

また、オーストラリア政府統計局によると、2018年のオーストラリアへの日本人渡航者数は、前年より7.9%増の46万9,200人となりました。2019年9月1日からは全日空の成田ーパース線が新規就航しており、日本人の渡豪者数も今後ますます増加することが見込めます。

オーストラリアの魅力として、豊かな自然、カンガルーやコアラなどオーストラリアならではの動物とのふれあい、先住民体験、地域により特色があるワインを体験するプログラムなどが挙げられます。

近年ではシドニーやブリスベン、ゴールドコーストをはじめとする東海岸へのフライトだけでなく、西海岸の都市へもキャセイパシフィック航空やシンガポール航空などが直行便を就航させています。アジアはもちろん欧米からのアクセスの良さも、観光地としての魅力の一つとなっています。

海外旅行先としてオーストラリアの認知が拡大するなか、代表的な観光スポットであるエアーズロックへの登山が禁止される事態となりました。

エアーズロックはオーストラリアの中央部・ノーザンテリトリー州に位置する、高さ348メートルの巨大な一枚岩を指します。日本ではエアーズロックの名で有名ですが、これはイギリスの探検家がつけた名前であり、現地では先住民アボリジニの言葉である「ウルル」が正式名称です。

エアーズロックへの観光客向けの登山は、2017年にウルル・カタ・ジュタ国立公園委員会の全会一致によって、2019年10月26日から禁止されることが決定しました。

エアーズロックを聖地とする先住民アボリジニから、観光客の態度にはリスペクトがないといった訴えがあり、登山禁止へつながったとされています。

頂上から360度のパノラマや地平線を見渡せるエアーズロックは、オーストラリアの重要な観光資源として、数多くの観光客を受け入れてきました。

同時に、エアーズロックは、地質学的に貴重なものであるうえに、先住民アボリジニの聖地として古くから信仰されてきた存在です。

今回の登山禁止の決定は、テーマパークを訪れるような軽い気持ちで観光客が入山する様子が、聖地に対するリスペクトが欠けていると見なされたことが影響したといえるでしょう。

登山が禁止される数週間前から、エアーズロックには数千人もの観光客が押し寄せました。登山者で大渋滞が発生したほか、周辺のキャンプ場や宿泊施設が満室となった結果、違法なキャンプやゴミの放置など、駆け込み需要からなる観光公害が発生する事態となりました。

日本の富士山でも、登山客の殺到による混雑が後を絶ちません。

特に週末やお盆の時期になると、山頂付近の登山道では御来光を拝むための大渋滞が発生しているのが現状です。

そこで、富士山における適正利用推進協議会は「富士登山オフィシャルサイト」にて、混雑予想カレンダーの公開や、混雑時の様子を映したYouTube動画の配信、山頂以外の御来光スポットを紹介するなどして、混雑緩和へ向けた対策に取り組んでいます。

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