3月〜5月にかけて各地で咲いた桜の花を見て、食べ物や酒を楽しむ「お花見」は日本の春の風物詩として親しまれており、訪日外国人観光客からも注目を集めています。

新型コロナウイルス感染拡大前の2019年では、JNTOの訪日外客数調査によると、3月、4月には270万人から290万人ほどの外国人旅行者が来日しています。また、新型コロナウイルス感染拡大前の5年間では年々訪日外国人客数が増えています。

さらに近年では、韓国や台湾など自国でお花見を楽しむ国も増えており、海外にもお花見が文化として定着しつつあります。

今年は新型コロナウイルスの感染拡大の影響により外国人旅行客の渡航制限が続いていますが、来年以降のインバウンド対応を計画するにあたり、お花見がインバウンドにもたらす効果を知っておくことは大切です。

この記事では、外国人観光客のお花見文化に対する反応や、外国人対応を進めているお花見業界の対応、そして外国人に人気を集める東京のお花見スポットをご紹介いたします。

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外国人から注目を集める日本のお花見文化

外国人にとってお花見は、ただ美しい桜の風景を見るだけでなく、それにまつわる日本の習慣や食文化、礼儀や作法にも強く惹かれるものがあるようです。

以下では、お花見に対する外国人の反応をご紹介します。

テレビや新聞での桜の開花予想に驚き

2月から5月のお花見の計画を立てる時期・桜の花が咲く時期になると、「桜の開花予想」が必ずテレビや新聞で取り上げられます。日本人には春の風物詩としてお馴染みのものですが、外国人にとっては非常に珍しく映るもののようです。

毎日のニュースで桜の開花状況が報道される様子を見て「日本人はよほど桜が好きで、特別な存在と考えているのだろう。」と感じる人も多いようです。また、開花時・満開時・散り際などの様々な桜の状況をメディアで楽しめることに興味を示す声もあるようです。

お花見弁当＆お酒にも関心

また、桜の花と共にいただくお花見弁当やお酒に興味を持つ外国人観光客も多いようです。

弁当は近年海外でも「Bento」と呼ばれ、様々なおかずを色や栄養のバランスを考えて詰め込まれた料理の形態として注目を集めています。そこで、本場の弁当を食べたいと考える人も多いようです。

満開の桜の下で家族と一緒に食べている習慣を見て、羨ましいと考える外国人も多いと言われています。

また、花見酒と言われるように、お花見にはお酒も欠かせません。これも、外国人から見ると非常に珍しいと感じる光景のようです。

というのも、海外では公園などの公共の場での飲酒が禁止されているところが多く、日本のように外でお酒を飲んでいる様子を見て羨ましく思ったり、酒で騒いでいる日本人を見て大人しいイメージとのギャップに驚く外国人観光客も多いようです。

日本人のマナーの良さを実感

外国人観光客には、お花見の後でゴミを持ち帰る人が多く、日本人のマナーの良さに感銘を受ける人も多いようです。

実際に日本人のマナーの良さは世界的にもよく知られており、2006年から2009年のエクスペディアの調査では3年連続で日本人が「ベストツーリスト」に選ばれました。日本人は「行儀の良さ」「礼儀正しさ」「清潔さ」などの項目で1位を獲得しています。

桜の花を見て料理や酒を楽しんだ後は、ゴミを片付けて帰るといった風景は海外の人に日本人のマナーの良さを伝える良い機会になっていると言えるでしょう。

他にも、お花見の時期は過ごしやすく気候が良いことや、1か所だけではなく複数の場所でお花見が楽しめることも外国人にお花見への好印象を与えています。

進むお花見業界の外国人対応

お花見は、3月から4月の桜が咲く時期に行われる日本の恒例行事です。日本ならではの風習であるため、この時期に訪れる外国人観光客にも人気があります。

それに伴い外国人観光客に対し、お花見についてアプリやWEBサイトでの情報発信に努める動きが行われています。

また、外国人観光客のための多言語対応も進められています。靖国神社や上野公園など一部の人気お花見スポットでは、「枝を折らないでください」などど外国人に向けてマナーを啓発しているところもあります。

開花予想アプリ

お花見を行う日程を決めるのに役立つ桜の開花情報。気象情報を用いたアプリは既にありますが、最近ではそれを外国語に対応させる動きが見られます。