イースターは日本語で「復活祭」といい、キリスト教において最も重要な祝日のひとつです。

日本ではクリスマスやハロウィンほど浸透していませんが、ヨーロッパや香港などでは学校が長期休暇となる場合もあり、この時期に訪日する旅行者も少なくありません。

春の桜のシーズンと重なることもあり、インバウンド担当者にとっては注目したいタイミングのひとつです。

本記事では、イースターの基礎知識とインバウンドとの関係について紹介します。

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イースターとは？

イースターとはキリスト教における「復活祭」のことで、十字架にかけられて亡くなったイエス・キリストが、3日目に復活した奇跡を祝う大切なイベントです。

キリスト教ではクリスマスと並ぶ重要な行事とされ、多くの国では家族や友人と集まって食事を楽しんだり、さまざまなイベントが行われたりします。

諸説ありますが、「イースター（Easter）」という言葉は、ゲルマン神話に登場する春の女神「エオストレ（Eoster）」に由来するといわれています。キリストの復活と春の訪れが重なることで、生命の再生や繁栄を象徴するお祭りとして広がっていきました。

2025年のイースターは4月20日

イースターの日付は毎年変わります。「春分の日のあと、最初の満月を迎えた次の日曜日」と決められているためです。

キリスト教には「西方教会」と「東方教会」というふたつの大きな教派があり、西方教会はグレゴリオ暦に基づいてイースターの日付を計算する一方、東方教会はユリウス暦に基づいてイースターの日付を計算します。

2025年は、どちらも同じ4月20日がイースターにあたります。

重要な存在の「イースターエッグ」「イースターバニー」

イースターで重要な存在といえば、「イースターエッグ」と「イースターバニー」です。

イースターエッグは、新しい命の象徴とされる卵をカラフルにペイントしたものです。飾りとして楽しむほか、子どもたちが隠されたエッグを探し集める「エッグハント」や、スプーンにのせて運び、速さを競う「エッグロール」などの遊びにも使われます。また、卵から生まれることから、ひよこもイースターのモチーフとして使われることがあります。

イースターバニーは、子どもたちにイースターエッグやお菓子を届けるキャラクターです。イースター前夜にバスケットを準備しておくと、そこにイースターエッグやお菓子が入っているという風習もあります。

うさぎは繁殖力が強く、「生命」や「繁栄」の象徴とされてきた動物です。そのため、イースターに登場するようになったといわれています。

イースターは何をする日？

イースターでは、春の訪れとキリストの復活を祝うさまざまなアクティビティが行われます。

代表的なものとして、イースターエッグを使ったゲームや装飾、特別な料理などがあります。以下に、主な行事をご紹介します。

エッグペイント

「エッグペイント」は、家族や友人と楽しむ伝統的なイベントです。

卵の殻にカラフルな絵の具やシールで装飾し、個性豊かなデザインを施します。食紅を使って染めたり、アクリル絵の具で模様を描いたりする方法もあります。

ペイントした卵は、飾りやエッグハントなどのゲームに使用されます。

エッグハント

「エッグハント」は、イースターに行われる伝統的な遊びのひとつで、庭や室内に隠されたイースターエッグを探し出す「卵探し」ゲームです。

見つけた卵の数に応じてプレゼントをもらえたりと、宝探しのような感覚で楽しめます。プラスチック製の卵の中にお菓子や小さなおもちゃを入れるなど、工夫次第でより盛り上がります。

エッグロール

「エッグロール」はスプーンやお玉にイースターエッグを乗せて転がし、ゴールまでの速さを競うゲームです。

卵は予測不能な方向に転がるため、バランス感覚と集中力が求められます。個人戦やチーム戦など、さまざまな形式で楽しめます。

ボンネットパーティー

「ボンネットパーティー」は、花やリボンで飾った帽子（ボンネット）を身につけて参加するイベントです。

ニューヨークでは1870年代から続く「イースターパレード＆ボンネットフェスティバル」が有名で、五番街を舞台にして華やかなパレードが行われます。

イースターデコレーション

イースターの装飾は、春らしい明るい色合いと自然素材を取り入れるのが特徴です。