Couch Surfing（カウチサーフィン）とは、宿泊を含めて交流したい人をつなぎ無料でホームステイできるサービスです。

日本ではホテルへの宿泊が一般的ですが、海外ではホステル、Airbnb、ワークアウェイなど、それぞれのニーズに合わせた様々な宿泊方法が存在します。

この記事では、Couch Surfingについて詳しく解説します。

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CouchSurfing（カウチサーフィン）とは

Couch Surfingとは、ホテルなどの宿泊施設ではなく自分の家を旅行者に対して開放し、寝床を提供する宿泊形態を指します。

couchとは英語で「ソファ」を指し、その名の通り家ごとのソファをサーフィンのように転々としながら旅行をするようなイメージです。

Couch Surfingは全世界で多くの人に利用されており、その最大の特徴は基本的に無料であるという点です。

また、旅行客の多くは旅行先でのローカルとの交流を望んでいることもあり、この宿泊制度を通して現地の人との時間を楽しめるという点も人気の理由です。

Couch Surfingでは原則的に交流を前提として物件、寝床の提供が行われます。

ホストによっては、その地域の案内に付き添ってくれたり、一緒にご飯を食べたりなど親睦を深めることも可能です。

CouchSurfingの使い方

Couch Surfingでホストになるには、まずCouch Surfingのアプリに登録します。プロフィールを設定し、宿泊に関する条件（相手の性別や人数制限など）を提示します。

トラベラー側も同様です。ホストとトラベラーがマッチする方法としては、どちらかが見つけた相手に対してメッセージを送ることでスタートします。その後、メッセージにて条件のすり合わせや待ち合わせ場所の確認などを行います。

宿泊者間には料金は発生しませんが、リファレンスいう相手を評価するシステムがあります。サイトは今のところ日本語対応していないので、英語のみとなります。

CouchSurfingのの有料認証、Verify

Couch Surfingは基本的に無料で使用できるアプリですが、中には有料認証にあたるVerifyという機能があります。Verifyでは自分の電話番号と住所確認が必要となります。

このVerifyを行うメリットは、お金を払ってでもCouch Surfingを利用したいと思っている「信頼できる人」と相手に思ってもらえる点にあります。

逆に自分がホスト、もしくはトラベラーを探す際にもなるべく信頼度の高いを相手を選ぶための一つの指標となります。このVerifyを行うことで、メッセージが無制限にやり取りをできるようになります。

Airbnbとは

Airbnbとは、空いてる部屋や家を貸したい人に向けて行われている宿泊形態です。同様にアプリを通して簡単にやり取りをおこなうことができ、たくさんの選択肢の中から気に入った条件のものを選んで宿泊することが可能です。

マッチングは基本的にトラベラー側の検索からスタートします。家を借りたいと思っている人がホテルを探すのと同じ感覚でその都市で利用可能なAirbnbを見つけ、予約を行います。

鍵の受け渡し場所などの条件は、基本的にメッセージで直接行います。

Airbnbの特徴

Airbnbでは通常の住宅だけでなく、世界中の個性的な家に泊まることができます。

絞り込み検索も可能なので、自分の求める理想の条件に近いものを探すことも可能です。

また、Airbnbではキッチンや料理器具、調味料もついた家が多く揃っています。旅先で節約のために自炊したい人や、友達とわいわい楽しみたい人にとっては最適な宿泊方法であると言えます。

ただしCouch Surfingとは異なり、ホストとの交流は鍵の受け渡しやコンディションの確認など、必要最低限のものに限定されるのが一般的です。

Airbnbとの違い

Airbnbが宿泊施設を探すためのサイトであるのに対し、Couch Surfingは交流を目的としたサイトです。

Airbnbは所有している家の空きを利用して行う民泊のようなものなので、一般的にホストと一緒の空間に寝泊まりするということは多くはありません。

それに対してCouch Surfingは家のひとスペースを貸すことになるので、宿泊している間は同じ空間で同じ時間を過ごすことになります。

またCouch Surfingが無料なのに対し、Airbnbは有料であることも大きな違いの一つです。