皆さんは「杉原千畝」の名を聞いて、その人物や現代のインバウンド需要への影響をどれほど思い浮かべられるでしょうか。

杉原千畝（すぎはらちうね）氏は、第二次世界大戦中にリトアニアの日本領事館でビザを発行し、数千人のユダヤ人を救ったとされる日本の外交官です。

近年、彼のゆかりの地である岐阜県や、ユダヤ難民が日本に降り立った地である福井県にイスラエルから多数の観光客が訪れていることは、日本ではあまり知られていません。

2月24日、在イスラエル日本国大使館にご協力をいただき、杉原千畝ゆかりの地の魅力をイスラエルの方々に知ってもらう事を目的としたオンラインセミナーが開催されました。

本記事では、杉原千畝ルート推進協議会と中部運輸局が連携したセミナーの様子をご紹介します。

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杉原千畝とは

杉原千畝氏は、第二次世界大戦中にリトアニアの日本領事館で手書きのビザを発行し、数千人のユダヤ人を救った日本の外交官です。その偉大な功績は世界中から「東洋のシンドラー」とも称されます。

当時、リトアニアのカウナスにある日本領事館にはナチスドイツの迫害から逃れ、ポーランドからリトアニアに逃亡してきたユダヤ人避難民が閉鎖間際の日本領事館に通過ビザを求めて殺到していました。

1939年に日本領事館の副領事になった杉原氏は、本省に対し2度ビザを発給してよいか確認をしましたが「発給要件を満たさぬ者へのビザ発給はならぬ」と2度とも拒否されました。

そのような状況下で、杉原氏は「首になっても構わない、人道上拒否できない」と決断し、ユダヤ難民に対しビザを発給したのです。

ビザを取得した難民たちはシベリア鉄道に乗り、日本を経由して世界各地に避難していきました。杉原氏が発給したビザのおかげで数千人の命が救われたことから、杉原氏が発行したビザは「命のビザ」と呼ばれるようになりました。

この命のビザによって助かったユダヤ人の子孫の方は、現在推定40,000人いらっしゃるそうです。

この功績をたたえ、2020年にはリトアニアのカウナスで記念碑の除幕式が行われ、同国の大統領も参加しました。ビザの発給から80年たった今、杉原氏の功績は再び脚光を浴びています。

杉原千畝協議会について：「杉原千畝ルート」で海外からの認知度向上を目指す

杉原千畝ルート推進協議会は、2016年7月に杉原千畝氏のふるさとである岐阜県八百津町と、ヨーロッパを逃れたユダヤ難民が日本で初めて降り立った地である福井県敦賀市を結ぶ「杉原千畝ルート」を世界に発信するのを目的として設立されました。

この協議会は、杉原氏にゆかりのある地域、及びその周辺地域 （八百津町、敦賀市、名古屋市、金沢市、白川村、高山市）を「杉原千畝ルート」として結び、この地域への海外からの誘客を図ることを目的としています。

セミナーの概要について

2月24日、杉原千畝ルート推進協議会と中部運輸局が連携し、オンラインでセミナーが開催されました。

セミナーは、杉原千畝ルートの魅力をイスラエルの方々に知ってもらう事を目的に、イスラエルのネイティブスピーカーであるヨセフ氏の司会のもとで進行しました。

杉原氏のふるさとである岐阜県八百津町、ビザを受け取った方々の名前が展示されている人道の港敦賀ムゼウム、杉原氏の通った高校の所在地である名古屋をはじめ高山市、白川村、金沢市といったルートの各地域の紹介や、ルートと各市町村との繋がりについて語られました。

また、実際に杉原千畝からビザを受け取り、敦賀港に降り立ったというベルティフランケル氏からのお話もいただきました。

各市町村の魅力紹介

今回のセミナーでは、「杉原千畝ルート」に含まれる各市町村の魅力が紹介されました。

杉原千畝ルートには魅力的な観光資源が豊富なスポットが多く含まれています。

• 八百津町

杉原氏の人道的な精神と功績を称え建設された人道の丘公園と杉原千畝記念館や、記念館の近くに杉原千畝記念館のロケーションや、記念館の近くにある五宝滝、伝統的なお祭りについてご紹介。

• 敦賀市

2020年11月にリニューアルオープンした「人道の港敦賀ムゼウム」に、杉原氏の発給したビザレプリカ等の関連資料が展示されていることや、敦賀港に上陸したユダヤ難民に敦賀の人々がリンゴを手渡した市民証言等についてご紹介。

• 名古屋市

杉原氏の通った愛知県立瑞陵（ずいりょう）高等学校や、ベルティフランケル氏夫妻が訪問された杉原千畝氏の記念像についてご紹介。