【海外の反応】国別：改元ごとの各国の反応「平成・昭和・大正」の由来、英訳と元号に対する反応まとめ

5月1日の令和への改元をきっかけに、世間では元号に対する注目度が高まりました。日本で学校に通い仕事をしている人ならなじみのある元号ですが、一方でそれぞれの元号にどのような由来や語源があるのかを理解している人は多くありません。

この記事では、平成や昭和、大正、明治などの近代以降の元号が表す意味や由来、元号に対する海外の人々の意見や意識について解説します。

インバウンドコンサル（総合）カテゴリの資料を一括DL

※資料請求には無料の会員登録が必要です

インバウンドコンサル（総合）カテゴリの詳細はこちら

訪日ラボのメールマガジン登録はこちら＞（無料）

そもそも元号とは？

「平成」の由来・意味
「昭和」の由来・意味
「大正」の由来・意味
「明治」の由来・意味

【海外の反応】国別、新元号「令和」への反応

海外の反応①中国：「元をたどれば中国」
海外の反応②韓国：賛否両論
海外の反応③台湾：”R18生まれ”を心配
海外の反応④ドイツ：メディア「ひどいナショナリズム」一方で国民は寛容的
海外の反応⑤英語圏：「漢字が読めない」「関心がない」

平成になった際の海外の反応
海外が平成に期待していたのは「平和」だった

そもそも元号とは？

元号とは、平成、昭和のように特定の年代に対してつけられた称号のことで、年号と同義です。

現在のような一世一元制（1代の天皇につき1つの元号を設定する制度）になったのは明治以降のことで、それ以前は飢饉や大火などの縁起の悪い出来事が起こった際や節目となる改革のたびに元号が改められていました。

2019年5月に平成から改元された「令和」は日本で最初の元号とされている「大化」から数えて248番目の元号です。

「平成」の由来・意味

「平成」は中国の歴史書『史記』における「内平外成（内平かにして外成る）」、同じく中国の歴史書『書経』における「地平天成（地平かにして天成る）」からとられたものであるといわれており、「内外、天地ともに平和になる」という意味が込められています。

もともと元号は中国から取り入れられた文化であり、近代・現代においても元号の決定にあたっては中国の歴史書や書物からとられることが多いようです。

英訳は複数例ありますが、主に用いられるのは「achieving peace（平和の達成）」です。

「昭和」の由来・意味

「昭和」は儒教の経書の中で特に重要とされている四書五経のうちの『書経尭典』に記載されている「百姓昭明、協和萬邦（百姓昭明にして萬邦を協和す）」からとられています。

また、江戸時代にも同文から元号が採用された経緯があり、その時の元号は「明和」でした。

同じく英訳は複数例ありますが、主に用いられるのは「enlightened harmony（啓蒙された調和）」「enlightened peace（啓蒙された平和）」などです。

「大正」の由来・意味

「大正」は著名な儒家である荀子の学派において経典とされた『易経』に記載されている「大享以正、天之道也（大いに享りて正しさを以て、天の道なり）」からとられています。

大正という元号には、過去にも4回ほど新元号として候補に挙がっていたものの採用されなかったという経緯があります。

英訳として主に用いられるのは「great righteousness（偉大な正義）」です。

「明治」の由来・意味

「明治」は大正と同じく『易経』に記載されている語がもととなっており、「聖人南面而聴天下、嚮明而治（聖人南面して天下を聴き、明にむかいて治む）」からとられています。

明治も何度も候補に挙がりながらも採用されてこなかった元号であり、江戸時代には8回も新元号の候補とされていたようです。

英語では「enlightened government（啓蒙された統治）」と訳されることが多いようです。

【海外の反応】国別、新元号「令和」への反応

「令和」は史上初めて日本古典からの出典をもとに定められた元号で、『万葉集』に記載されている「初春の令月にして気淑く風和らぎ」からとられています。

京都大学の山中伸弥教授や直木賞作家の林真理子さんらをはじめとする有識者の意見を聴きながら閣僚を中心に決定され、「英弘（えいこう）」「広至（こうし）」「万和（ばんな）」「万保（ばんぽう）」などの他候補をおさえて248番目の元号に選ばれました。

海外の反応①中国：「元をたどれば中国」

中国では今回の日本での改元を機に、元号がもともと中国における制度であったことや、両国における文化や言葉の出入りについて改めて考えさせられたという声が多くあがっています。

中国では1911年に辛亥革命によって清の時代に幕を下ろしたのと同時に元号制が廃止されてしまったため、元号という文化になじみがない人々も多いようです。

「令和」に中国ネット民の反応は「元をたどれば中国」「平成のホームズ目指す工藤新一（名探偵コナン）に残された時間はわずか」
平成最後の1週間が始まります。ゴールデンウィーク期間はお隣の中国でも連休が予定されており、日本旅行を予定している中国人も多いようです。ゴールデンウィーク中に「令和」への改元を迎える日本ですが、中国人はどのように見ているのでしょうか。中国の主要SNSであるWeChatとWeiboから、中国人ネットユーザーの感想を拾ってみました。目次万葉集が出典といえども「日本文化はさかのぼれば中国に端を発したものばかり」日本史上初めて漢籍出典でない元号に中国人「もとをたどれば中国」も冷静に自分を振り返る姿も...