8月9日のシンガポール独立記念日壮大な「ナショナルデー・パレード」今年は新型コロナ対策仕様に：多民族国家の多様な祝日

シンガポールは、東南アジア・マレー半島の南端に位置するシンガポール島と60以上の小島から成る島国です。国土面積は約720平方キロメートルと、東京23区ほどの大きさであるにもかかわらず、約564万人の人口を擁しています。

小さな国土に人口が密集しているため、人口は極度に密集しており、国土のほぼ全域に高層ビルが建ち並ぶ都市型国家を形成しています。また、金融、貿易、輸送などさまざまな領域の企業も進出しており、世界で最も競争力のある経済、世界で2番目に混雑するコンテナ港湾、世界で3番目の外国為替市場などの評価を得ています。

シンガポールはアジアのハブ空港であるチャンギ国際空港を有しているため、毎年多くの外国人観光客がシンガポールを訪れます。

訪日シンガポール人の人数も年々増加しており、2019年の訪日シンガポール人は前年から約13％増加した49万2,252人でした。また、2019年の訪日シンガポール人による消費総額は約855億円で、一人あたり17万3,669円を日本滞在中に消費したことになります。

訪日シンガポール人は国別インバウンド市場の中でも比較的大きな市場となっており、英語話者と中国語話者が多いことから言語面でのインバウンド対策も比較的容易であるとして注目が集まっていました。

そんなシンガポール人にとって、一年の中で最も重要な日のひとつが8月9日の独立記念日（National Day）です。独立記念日はシンガポール人のアイデンティティにもかかわる日で、この日はシンガポール中が祭典の熱気に包まれます。

シンガポール独立記念日予行練習の様子に関するTwitter投稿 — ▲Twitter投稿：編集部スクリーンショット

Twitter：シンガポール独立記念日予行練習の様子に関する投稿（https://twitter.com/jun_valvatos/status/1155071133323935744）

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シンガポール独立記念日の由来とイベント

独立記念日は、1965年8月9日にシンガポールがマレーシアから独立したことを記念する日です。

近代のシンガポールはイギリスと日本の占領を受けており、1963年にようやくマレーシア連邦の一地域として長年の悲願であった独立を果たしました。その後、マレーシア中央政府とシンガポールの政党との間で民族政策に関する相違が生じ、結果としてシンガポールは1965年8月9日にマレーシア連邦を追い出される形での独立を迫られることになりました。

シンガポール島は無名の島をイギリスが開拓したことで発展した島であるため、現在のシンガポール人のほとんどはマレー半島をはじめとする他の地域からの移民です。 2017年時点のシンガポール国民は華僑が約74％、マレー系が約13％、インド系が約9％となっており、シンガポール人の多くは中華系の血を引く人々です。

複雑な歴史と文化を背景に持つシンガポールですが、8月9日の独立記念日は異なる文化背景を持つ国民全体で盛大に祝い、国威発揚する重要な日となっています。独立記念日にはパレード、歌や踊りなどの上演、花火などが催され、国中が祭りの雰囲気に包まれます。