2020年3月に世界的なパンデミックが始まって以来、日本のインバウンドは文字通り「消滅」した状況にありました。

特にその影響を強く受けた都市の一つが、日本を代表する歴史的・文化的観光資源を持つ京都です。

コロナ前は国内旅行はもちろん、インバウンド観光や国際会議の目的地として活況を呈していた京都にとって、コロナ禍は観光関連事業者だけでなく市民生活にも大きな変化をもたらしました。

そのような状況においても、京都市のDMOである京都市観光協会はこの二年半の間で、着実にコロナ後の観光への備えを進めていました。

かつてのオーバーツーリズムを繰り返さないための対策、誘致するターゲットの再定義、マナー啓発の取り組みなど、様々な「打ち手」を同団体は講じています。

今回は京都市観光協会の西村様に直接お話を伺い、京都市がコロナ禍の2年半をどう過ごしたかについて、またポストコロナの観光に向け、今後京都市が目指すべき方向性について取材しました。

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京都市観光協会とは

京都府のほぼ中央に位置する京都市は、多数の歴史的建造物や古い街並みを今も残す、言わずと知れた日本有数の観光都市です。

そんな京都は、米国の旅行誌が選ぶ世界人気都市ランキングでは2020年に世界1位を獲得するなど、インバウンドにも当然、非常に高い人気を誇っています。

公益社団法人京都市観光協会（DMO KYOTO）は京都市域において唯一、観光の振興を目的に活動する団体として行政はじめ関係諸団体との連携のもと、京都ならではの観光資源を活用した事業の実施や観光情報の発信など、戦略的な事業展開により京都の観光振興を積極的に推進しています。

コロナ禍の2年半、「インバウンドが消滅した」京都の様子は

＿過去2年半ほど、観光が厳しい状況におかれていました。貴団体および京都市民の方はコロナ禍をどう受け止め、そしてどのように乗り越えてきたのでしょうか。

コロナが蔓延し始めて最初のころは、「コロナはすぐ終わるだろう」「こんな静かな京都もいいね」という雰囲気もあったのですが、だんだん市民生活にも影響が出てきました。

例えば市民の方々の通勤・通学にも使われている市営バスの黒字系統が減少してしまったので、本数を減らさざるを得なかったり、宿泊税の税収が以前より激減したため、景観をよくするために構想が進んでいた無電柱化事業の一部が中止になったりしました。

インバウンド観光客の減少が、日々の生活にも影響し始めていると感じられている市民の方もいらっしゃると思います。

当協会としても、いつコロナ禍から脱出し、観光が本格的に再開するのかわからない不安な状況が続いていましが、こういった時だからこそ、観光関連事業者の方々を支援する補助的な事業を続けてきました。

"コロナ前に逆戻り"は望まれない

＿しかし、観光客でごった返すかつての京都に戻ってしまうことを懸念する声もあるのでしょうか。

現在は行動制限が無くなっていることもあり、京都にも多くの国内観光客の姿が戻り始めています。

今はインバウンドより先に修学旅行のような団体旅行客が戻って来ている状況なのですが、そうした風景が戻ることへの感謝や懐かしさと共に「観光客には戻ってきてもらいたいけど、自分たちの生活がまた影響がでるのではないか」と感じている市民の方々は一定いらっしゃることは承知しております。

地域教育とシビック・プライド

そうした不安を抱える方々に、観光が京都の市民生活にとって重要であり、どれだけのメリットを享受できていたかを知ってもらうために、京都市が作成した「私たちの暮らしと京都観光」というリーフレットを用い、情報発信を行っています。

＿観光に直接関係のない方々は、「観光の収入があることが実生活にプラスになっている」という状況に気づきにくいと思います。

例えばハワイやグアムといったリゾート島は、観光関連の職に従事される方も多く、観光客が来るかどうかが生活にも直結するため、観光の受益を可視化、体感しやすいというバックグラウンドがあるかと思います。

いっぽう、京都の産業の中心は製造業です。ものづくり産業の中で働いている人たちの方が多いため、直接的に観光振興によって裨益しない方々からすると、観光のもたらすプラスの側面がわかりにくいのではないかと思います。