新型コロナで知るインフォデミック（Infodemic）とは：なぜ人は効果のない「マスク」を買ってしまうのか

新型コロナウイルスは中国での感染者数が2万人を超えました。その死者数は2003年に流行したSARSを上回るなど、感染が拡大しています。

また2月3日にから横浜港に到着していたクルーズ船「ダイヤモンド・プリンセス号」の乗客のうち10人から、新型コロナウイルスの陽性結果が出たとの報道もありました。2月5日に確認された感染者を含めると、日本では20人の感染が確認されています。

このように感染者数の増加や感染の拡大に伴い、不安も伝播しています。インターネット上では多くの人々が最新の情報を求め、また有力そうな情報を拡散しています。

インターネットが普及し誰でも簡単に情報を手に入れられ、拡散できるようになった一方で、世界を巻き込んだ「インフォデミック（Infodemic）」が起こっています。

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インフォデミック（Infodemic）とは

インフォデミックとは、SNSなどのWeb上のツールを通して真偽が不明確な情報や虚偽の情報が拡散され、多くの人がこれらの情報を信じパニック状態となる状況を指します。

インフォデミックの語源は、インフォメーション（Infomation：情報）とエピデミック（epidemic：流行性の・伝染性の）からなります。

新型コロナウイルス対策は「インフォデミック（Infodemic）」との戦い

WHO（世界保健機関）のグローバル危機準備担当局長シルビー・ブリアン医師は、2月4日に行われた記者会見で「根拠のない情報が大量に拡散するインフォデミック（Infodemic）が起きている」と指摘しました。

ここで言及されたインフォデミック（Infodemic）とは、誤った情報が拡散され人に伝播していくことで混乱が生じる現象を指します。

ブリアン医師が指摘するように、ネット上では新型コロナウイルスに関する様々な憶測やデマ情報が溢れ人々の不安を招いています。インフォデミック（Infodemic）が起こる事によって、正しい情報が伝わりづらくなり、場合によっては正しい情報を懐疑的に受け止めるような心理状態となります。

インフォデミック（Infodemic）の例

新型コロナウイルスの感染者が日本国内で増えた事により、「感染予防をしなくては」という不安からマスクの大量買いが発生しました。それにより各地でマスクの品薄が報道され、その情報を見た人の不安を煽りさらにマスクを買い求める、さらには転売するなどの悪循環が起こっています。

マスクが品薄になり、本当に必要な人に行き渡らなくなるなど混乱が起こっています。しかし、新型コロナウイルスは空気感染ではなく飛沫感染や接触感染が主な感染ルートです。

そのためマスクを着用するだけでは感染を防ぐことはできません。マスクをする主な目的は、感染者が他の非感染者に移さないようにするための咳エチケットです。厚生労働省からも繰り返し発表されているように、新型コロナウイルスの感染予防には石けんやアルコール消毒液などによる手洗いが重要です。

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デマ情報に惑わされず、正しい情報を入手するには

インフォデミック（Infodemic）が起こると、何が正しい情報なのか、何が間違っている情報なのかを判断するのが非常に難しくなります。

ブリアン医師は会見で「ウイルスについてわかっていることと解明されていないことを伝えることが重要」だと述べており、WHOはホームページやTwitterのトップページで新型コロナウイルスに関する情報を提供しています。

日本では首相官邸のウェブサイト上で「各都道府県の新型コロナウイルスに関するお知らせ・電話相談窓口」という特設ページを設けています。各都道府県が公表している新型コロナウイルスに関するお知らせや、保健所等による電話相談窓口のページをまとめたページです。

各都道府県のコロナウイルスに関するお知らせ・電話相談窓口

これまで厚生労働省が開設した電話相談窓口のみ掲載されていましたが、2月1日より新型コロナウイルスが「指定感染症」に指定され、厚生労働省から各都道府県へ各都道府県の相談窓口の開設が指示されました。

普段利用しているSNSなどから情報を取り入れることも大切ですが、重要なのは情報の発信元です。感染病の流行を恐れるならば、行政府などが提供している情報を活用し、正しい知識を身に着けたうえで有効な感染症予防に努めるべきでしょう。

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＜参照＞

厚生労働省：新型コロナウイルス感染症に対応した医療体制について

NHK政治マガジン：新型肺炎専用の外来窓口 全国の主要医療機関に設置へ

首相官邸：各都道府県のコロナウイルスに関するお知らせ・電話相談窓口

東洋経済オンライン：政府がコロナウイルス｢検査キット｣を急ぐワケ

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United Nations：Coronavirus: UN health agency moves fast to tackle ‘infodemic’; Guterres warns against stigmatization