19～20世紀の初頭にヨーロッパで始まったと言われているハンドボールは、オリンピックの競技としても親しまれています。

東京オリンピックでは、日本代表男子は32年ぶり、女子は44年ぶりの出場ということで盛り上がりを見せるでしょう。

この記事では、競技スケジュールや会場、日本の出場選手について紹介します。

※新型コロナウイルスの感染拡大を受け、東京オリンピック（五輪）・パラリンピックは1年程度の延期が決定しました。

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オリンピックハンドボールの概要をおさらい

日本ではまだまだ競技人口が少ないため、ハンドボールはマイナーなスポーツであると思われがちです。

しかし、ヨーロッパにおけるハンドボールはプロリーグもあり、サッカーに引けをとらないほどに人気の高いスポーツです。

まずは、近年アジアや南米、アフリカでも普及が進むハンドボールのルールと見どころを紹介します。

ハンドボールのルール

ハンドボールは1チーム7人で構成されます。1人がゴールを守り、他の6人がドリブルとパスでボールを相手のゴールに入れることで得点を争う競技です。

ボールは手で扱うことが基本で、ボールを持ったまま3歩以上歩いてはいけない、3秒以上ボールを保持してはいけない、選手交代は無制限といったルールがあります。

また、ゴールから6メートルの範囲はゴールエリアとされており、ゴールキーパーしか入ることができません。シュートはゴールエリア外からジャンプした状態で打つことになっています。

試合時間は、休憩15分をはさむ前半後半各30分で、決着がつかない場合は前後半5分ずつの延長戦になります。

主な反則にはボールを足で扱う、ドリブルしたボールを一旦持って再度ドリブルするイリーガルドリブル、相手選手を押したり突飛ばしたりするプッシングなどがあります。

競技の見どころを紹介

ハンドボールの一番の見どころは、スピード感のある試合運びです。攻撃回数が多く、時にはゴールキーパーが自分のゴールから相手チームのゴール近くまでロングシュートを放ち、数秒で得点が決まってしまうこともあります。

また、体の正面からの接触プレーは反則が取られないため、「空中の格闘技」とも呼ばれるほど格闘技に近いボディコンタクトが見られるのも他の球技にはない魅力でしょう。

ゴールから6メートル離れたところからジャンプをしてシュートを打つためには非常に大きな力と勢いが必要となり、そのダイナミックなパフォーマンスは一見の価値ありです。

そのほかにも、個人の華麗な技術やチームの頭脳プレーなど、一瞬でも目を離せないのがハンドボール競技の魅力といえます。

オリンピックハンドボールの出場国

男子はヨーロッパ男子選手権、アフリカ男子選手権が、女子も熊本で行われた世界女子選手権が終わり、東京オリンピックに出場する各大陸の代表が決定しました。

最終的には、開催国、世界選手権の優勝国、各大陸の代表の6か国と、世界最終予選を勝ち抜いた6か国を合わせた12か国が東京オリンピックに出場します。

ハンドボール女子の出場国

東京オリンピックのハンドボール女子に出場する国は以下の通りです。（12月16日時点）

• 開催国：日本
• 世界選手権優勝：オランダ
• ヨーロッパ：フランス
• アフリカ：アンゴラ
• アジア：韓国
• アメリカ大陸：ブラジル
• 世界最終予選を勝ち抜いた6か国

男子ハンドボールの出場国

東京オリンピックのハンドボール男子に出場する国は以下の通りです。（12月16日時点）

• 開催国：日本
• 世界選手権優勝：デンマーク
• ヨーロッパ：スペイン
• アフリカ：エジプト
• アジア：バーレーン
• アメリカ大陸：アルゼンチン
• 世界最終予選を勝ち抜いた6か国

五輪最終予選は2021年3月に開催

3月、4月に開催が予定されていた世界最終予選は6月に延期するとされていましたが、4月下旬、さらに延期することが決定しました。

国際ハンドボール連盟（IHF）の発表によれば、男子は2021年3月12～14日、女子は同19～21日に開催します。

3グループに分かれた12か国総当たりのリーグ戦で、各グループの上位2か国・合計6か国が東京オリンピックへの出場権を手にします。

オリンピックに出場する日本のハンドボール選手

ハンドボール日本代表の出場選手は、大会1か月前までにベンチ入り14人を含む最大28人の代表候補選手が暫定登録されます。