※新型コロナウイルスのパンデミックを受け、東京オリンピック（五輪）・パラリンピックは1年程度の延期が決定しました。詳細な日程、選考基準などは、公式情報が発表され次第、順次更新します。

2020年に開催される東京オリンピックの幕開けとして、準備が進められているのが聖火リレーです。

オリンピックにまつわるイベントの由来や意義を理解しておくと、オリンピックの観戦でもより一層盛り上がること間違いなしでしょう。また、オリンピック大会は、世界に向けて日本の先進技術をアピールするかっこうの場でもあります。今回の成果リレーではトヨタ自動車が自動運転技術や人工知能（ＡＩ）を搭載した次世代型の電気自動車（ＥＶ）の特別モデルを提供することを発表しており、スポーツの試合だけでなくこうした演出にも注目が集まっています。

この記事では、聖火や聖火リレーの基礎知識と、聖火ランナーになるための選考基準を解説します。

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聖火リレーとは？

はじめに、そもそも聖火リレーとはどのようなものなのかを紹介します。

ギリシャと開催国をつなぐ炎

ギリシャ・オリンピアで太陽光を使って採火されたギリシャ・オリンピアで太陽光を使って採火された聖火によってギリシャ国内と開催国をつなぐ、聖火リレーがオリンピックの1つの大きなイベントとなっています。

この炎を、平和・団結・友愛のを表すシンボルとし、オリンピックが開催されることへの関心と期待を呼び起こす大きなイベントと位置づけられています。

近代オリンピックでは、1924年に開催されたパリ大会まで聖火はなく、1928年のアムステルダム大会の際にスタジアム外に塔を建設し、そこに聖火を灯し続けるという案が出されたことをきっかけとして、現在のような聖火リレーが行われています。

64年オリンピックでのルートは？

アジアで初めて開催された東京オリンピックでは、

8月21日ギリシャで聖火リレーがスタートし、以下の都市を経由して、沖縄に到着しました。

イスタンブール（トルコ）→ ベイルート（レバノン）→ テヘラン（イラン）→ ラホール（パキスタン）→ ニューデリー（インド）→ ラングーン（ビルマ）→ バンコク（タイ）→ クアラルンプール（マレーシア）→ マニラ（フィリピン）→ 香港→ 台北（台湾）

沖縄には9月7日に到着し、その後、国内でのリレーへと繋いでいきました。

聖火リレーの空輸距離は1万5,508km、地上リレー総距離が732kmとなり、区間にして870区間にのぼります。東京オリンピックの国内聖火リレーは、当時アメリカ領でありつつ、日本体育協会にも加盟していた沖縄でスタートし、その第1走者は宮城勇氏が務めました。

64年大会のランナー

東京オリンピック聖火ランナーには、輪島大士、貴ノ花利彰、三遊亭小遊三、谷沢健一、山崎裕之が選ばれており、いずれも当時は中学生もしくは高校生だったものの、のちに著名人として活躍している方ばかりです。

また最終ランナーを務めた坂井義則は、1945年8月6日に広島で生を受けたと言う理由から、聖火リレーを締めくくるという重役を任されたとされています。

2020オリンピックの聖火リレーはどうなるか

2020年に開催される東京オリンピックでは、どのような聖火リレーがおこなわれるのでしょうか？日本で開催される世界的なイベントに込められて想いや、スケジュールを解説していきます。

聖火リレーコンセプトは「Hope Lights Our Way＝希望の道を、つなごう」

東京2020の聖火リレーコンセプトは「Hope Lights Our Way」であり、日本語訳では、「希望の道を、つなごう」となっています。

新たな時代への突入を意味する一大イベントであることから、支えあい、認めあい、高めあう心でつなぐ聖火の光が新しい時代の日の出となり、人々に希望の道を照らしだすという想いが込められています。

SNS映えを目指す聖火リレー

大会ごとに実施されている聖火リレーですが、世界的に注目を集められる取り組みも数多く採用されています。IOCは今回の聖火リレーを「開催直前の大会の興奮と期待感を創出する特別な機会」と定義し、若者世代にアピールするためにインスタグラムなどで「SNS映え」する演出を求めています。

リレーはスポンサーロゴをあしらった数台のトラックが大音量の音楽で先導し、車列が数百メートルにも及ぶ壮大なスケールとなり、ルートを「一筆書き」にすることで、その価値を高め、通過地点には世界遺産や伝統芸能がふんだんに盛り込まれています。