紅葉を楽しむ文化は古くから日本に存在しますが、外国人受けはどのようなものなのか、イメージしにくいところがあります。
そこで、この記事ではヨーロッパの人から、日本の紅葉についての口コミを実際に集めてきました。
そこには、「ヨーロッパでも有名」「日本の紅葉はすごくきれい」といったものがあり、紅葉シーズンに訪日観光客を見込めることがうかがえます。
ドイツのロマンチック街道など、ヨーロッパにも紅葉がみられるところはありますが、日本の紅葉に訪日観光客がどのような付加価値を見出いしているのか、解説します。
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日本の紅葉はヨーロッパでも人気？
日本の紅葉はヨーロッパでも有名です。また、男女関係なく幅広い世代が興味を持っているようです。
「日本の紅葉にどういうイメージを持っているか」についてヨーロッパ人にアンケートを取ったところ、京都の寺や神社、日本の自然のなかの紅葉を思い浮かべていたり、「ロマンチック、時が経つのを忘れる」など幻想的で美しいイメージを感じさせる意見がありました。
「一度みてみたい」と話す人もいることから、ヨーロッパにはあまりない、異国情緒が感じられる風景としてとらえられているのかもしれません。
一方で、実際に日本に留学した人などからは、「誇張や宣伝をしすぎだが、それでもきれいだ」という意見もありました。
広告の写真加工やＣＧをやりすぎと感じる人もいるようですが、日本で実際に紅葉した景色を目の前にすることでしか得られない良さは、認識されていると言えます。
日本の紅葉がヨーロッパで人気の理由
理由は2つあります。１つは、紅葉の色の種類が多いことです。2つ目は日本の紅葉の名所と言われる場所は紅葉そのものだけでなく、周囲の景色とのマッチングも含めた総合的な美しさでもって評価されていることです。
1つ目の色の種類が多いというのは、日本にたくさんの種類の落葉広葉樹があるということです。
樹木は大きく分けて常緑樹と落葉樹に分けられますが、常緑樹はマツやクスノキなどの四季を通じて緑の葉をつけている樹木を指します。一方、落葉樹は秋ごろに葉を落とし、翌春ごろにわかばを出す樹木を指し、紅葉の美しいものがあります。そして、落葉樹の大部分は広葉樹で温帯に多く見られます。
紅葉がみられる落葉樹は日本の他にも東アジアの沿岸部やヨーロッパの一部、北アメリカの東部に存在します。しかし、温帯に属する日本の落葉広葉樹の種類は26種で、ヨーロッパの13種、カナダの13種と比べてもダントツで多く、他の地域に比べても日本の紅葉は色彩が豊かであることがわかります。
2つ目の理由は、日本の紅葉の名所は周囲の景色込みでの名所となっている点にあります。
永観堂禅林寺や東福寺など、有名な紅葉スポットには神社仏閣や庭園である場合が少なくありません。登山道のわきに見られるモミジやつつじの素朴な紅葉も美しくはありますが、やはり設計された景勝地にはそこだけの良さが最大限に表現されています。
京都の天龍寺の庭園は嵐山や亀山を借景としており、ところどころ赤や黄色に染まる山を遠景にして、庭園内の紅葉が池の周囲に繊細に配されている立体的な紅葉を楽しめます。
このように、世界で一番美しい、と言われることも日本の紅葉の特色は、たくさんの色彩が一つの景色で同時に見られることと、紅葉の名所そのものが紅葉をメインとした景勝地であることにあると言えるでしょう。特に、庭造りの文化があるヨーロッパの人にはこうした点が評価されているようです。
紅葉シーズン、訪日ヨーロッパ人は増える？
訪日需要は主に、4月の桜、7月8月の夏休み・バカンス、10月の紅葉需要、12月の雪需要の時期に増える傾向があります。
「紅葉需要」は存在する
中国を中心とした東アジア観光客による買い物消費による恩恵は大きいですが、2018年の観光庁による訪日外国人消費動向調査では、徐々に「もの消費」から「こと消費」へ移行しつつある兆しがみられ、紅葉を見るという体験は日本への旅行の動機に十分なりうるものです。
また、2018年京都市の観光総合調査では、紅葉がみられる11月の外国人宿泊客数は4月に次いで多く、バカンスの7月8月の時期よりも多くなっています。
各国によってばらつき
上記で述べた京都の外国人宿泊客数の6割ほどはアジアからです。特に中国・韓国からの観光客は日本に近いこともあって、気候が涼しく過ごしやすい秋に訪れることも多いようです。
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