東京方面や大阪方面からのアクセスにも優れ、街の中に多くの神社や寺院がある京都は、米国で影響力のある旅行雑誌『トラベル・アンド・レジャー（Travel + Leisure）』の「人気観光都市ランキング」で1位にも選ばれたことのあるほど外国人に人気のある観光都市です。

今月は、中国人にも人気のスターバックスコーヒーで京都限定の抹茶味のドリンクの販売開始が予定されており、京都人気にさらに拍車がかかるとも考えられます。

今回は、京都の魅力と外国人観光客向けに押さえておきたいお寺をご紹介します。

京都の寺3選

日本の古都というだけあって、どのお寺を参拝するか迷ってしまうほど京都には多くのお寺があり、多くのお寺がトリップアドバイザーの「京都の有名スポットランキング」の上位にランクインしています。

どのお寺にも歴史や伝統があり、それらに代表される日本文化の一端を触れられることに外国人観光客は大きな魅力を感じています。

1. 金閣寺

金閣寺は正式名称を鹿苑寺と言い、金箔で覆われた舎利殿（しゃりでん）のインパクトが強く外国人にも大人気のスポットです。

金閣は1929年に国宝に指定され、1994年には世界遺産「古都京都の文化財」の構成資産として登録もされています。

しかし金閣寺は1950年に放火事件で一度焼失するという憂き目に遭っています。この際に国宝からも外れてしまい、舎利殿とその中に保管されていた貴重な国宝級の木像が全焼してしまいました。

しかし、多額の寄付や支援、なによりも明治時代の解体修理時に作成された設計図のおかげで舎利殿は何とか再建することができ、今も黄金色の美しい姿を私たちに見せてくれています。

2. 東福寺

京都駅から見て南に位置する東福寺は、秋の紅葉シーズンになると楓の葉が赤く色づき、紅葉狩りをしようと多くの人々が訪れます。

境内には塔頭（たっちゅう）という院内寺院が立ち並び、国宝に指定されている「三門」をはじめ数多くの建造物が重要文化財に指定されており、見どころの尽きない「文化財の宝庫」ともいえるスポットです。

そんな東福寺でも有名なのが三名橋です。

東福寺の境内には洗玉澗（せんぎょくかん）という渓谷があり、そこにかかる三本の橋、臥雲橋、通天橋、偃月橋の総称です。

この三本の橋から渓谷いっぱいに広がる紅葉を見下ろせ、この絶景を求めて国内外問わず多くの観光客が足を運んできます。

3. 清水寺

京都の東山エリアにあるこの清水寺は根強い人気を誇る言わずと知れた観光名所です。

門前町には多くのお土産屋さんが軒を連ね、その雰囲気を求めて日本人だけでなく外国人も多く訪れにぎわっています。京都にある神社仏閣の中で最も参拝客が多いお寺の一つだというのも納得です。

清水寺で有名な場所といえば「清水の舞台」でしょう。ビルの4階ほどの高さがあり、懸造（かけづくり）という釘を一本も使わずに組み上げる木造建築技術によって作られています。今でも能や狂言などの伝統芸能が奉納される際に利用されるそうです。

いまでは考えられませんが、江戸時代には願掛けで飛び降りる人もいたそうで、「清水の舞台から飛び降りる」ということわざの語源にもなっています。

金閣寺と同様に世界遺産「古都京都の文化財」の構成資産として登録されており、海外での認知度も高いことで知られています。

寺が行うインバウンド対策

近年、多くの訪日外国人観光客が日本を訪れていますが、それに対する万全の対策を取れているところはあまり多くはありません。

それでも、積極的にインバウンド対策に乗り出し、実際にインバウンド需要を取り込むことに成功している施設もあり、それはお寺も例外ではありません。

多言語対応

多くの外国人が読むことのできる言語として、真っ先に挙げられるのはもちろん英語です。

最近ではお寺の公式サイトにも英語版が登場し、アクセスやイベント、歴史などの情報をインバウンドに向けて伝える重要な拠点となっています。

清水寺では英語に対応しており、金閣寺では英語、簡体中国語、韓国語、フランス語、スペイン語に対応する充実ぶりです。

SNSの活用

SNSの発展に伴って、SNSの投稿を見て観光先を決める人も増えてきました。特にInstagramやYouTubeと言った映像や画像を使った媒体は、多くの人に向けて国境や言語の壁を越えて情報を発信できる利点があります。

清水寺ではInstagram、YouTube、Facebook、Tumblrの四つのSNSを活用し魅力を発信しています。特にInstagramでは日本文化を上手く切り取ったとても美しい画像が日本語と英語の両方で投稿されており、多くのいいねを獲得しています。

外国人観光客の不満ポイントは？コミュニケーション・言語・ネットと決済（観光庁アンケート調査）

ナイトタイムエコノミー

訪日外国人の不満点の一つとして、夜間に楽しめる娯楽や施設が少ないことが挙げられます。

欧米では夜遅くまで美術館や博物館が開館していたり、各種の芸能公演のレイトショーなどが行われています。

そんなナイトライフに慣れた外国人観光客からすると日本の夜はつまらないと感じ、夜間の時間を持て余しぎみです。

そんな中、清水寺は春、夏、秋の三回にわたって「夜間特別拝観」としてライトアップをしています。

昼間に見る光景とはまた一味違った清水寺を見られるということもあり、大変人気のあるイベントに成長しました。

京都の魅力

京都は長年の間日本の都として栄えた街で、日本の文化や歴史の真髄に触れることができます。

古き良き伝統文化と、現代的な生活の融合も見られる京都は老若男女、国内外を問わず様々な人を惹きつけて止みません。

多くの観光スポットが集まっている

トリップアドバイザーの「外国人に人気の日本の観光スポット ランキング 2019」の1位には京都の伏見稲荷大社がランクインし、それ以外にも30位までに多くの京都の観光名所がランクインしています。

市街地とその周辺に観光スポットが集中している京都は、手軽に多くの観光地をめぐることができ、外国人観光客からの満足度も高くなっているのが特徴です。