1990年代以降、グローバル化の進行により世界中で国境を越えた人の動きが活性化し、インバウンド市場は拡大しています。その中でも世界におけるメディカルツーリズムの経済規模は拡大を続けており、その市場規模は1,000億ドル、日本円で100兆円以上ともいわれています。

メディカルツーリズムとは医療観光や医療ツーリズムともいわれ病気の治療や手術、検診など医療目的のための他国への旅行を意味します。外貨獲得のためにもメディカルツーリズムは重要視されていますが、現状では日本は東南アジアに遅れを取っています。

2015年の東南アジア諸国を訪れたメディカルツーリスト数は、タイが約280万人、シンガポールが約100万人、マレーシアが約85万人と推定されており、この3か国はメディカルツーリズム受け入れの3主要国と位置付けられています。近年ではメディカルツーリズム市場において、特に中国からの需要が注目されています。

世界におけるメディカルツーリズム市場の現状とタイにおける中国市場への取り組みについて解説します。

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コロナ後の渡航開始、タイの動き

新型コロナウイルスによる世界各国への影響は大きく、メディカルツーリズムにおいてもウィズコロナ時代の施策を求められています。なかでも、タイは新型コロナウイルス明けに向けた動きを見せています。

タイ政府は新型コロナウイルス対策での入国規制を7月1日から緩和し、また、メディカルツーリズムで約3万人の入国を、14日間の検疫隔離などを条件に認めました。

タイのメディカルツーリズムは、民間系医療機関によるメディカルツーリズム発祥国とされ、ホスピタリティの高さや安価な医療費などで定評があります。また、世界的に有名な観光資源が豊富にあり、有名リゾートや歴史的な文化遺産など、医療後の観光も楽しめることも人気の理由の一つです。

すでに新型コロナウイルス後の動きも見せ始めていることから、今後のメディカルツーリストの入国数も伸びることが予想されます。

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タイのメディカルツーリズム

タイでは5月下旬から新型コロナウイルスの市中感染者がなく、新規感染者は国外からの帰国者のみの状態が続いていたこともあって経済活動再開の動きが強まっています。経済を統括するソムキット副首相は7月からの外国人旅行者の受け入れ再開の検討を指示し、タイ観光協議会も外国人旅行者の受け入れ再開を求めて政府に働きかけをしています。観光業界の売上が大きく落ち込むことで、企業へのダメージが大きく、倒産などの2次被害が広がる可能性も出てきているからです。

そのため、メディカルツーリズムとタイで就労する高度人材に限って7月1日から入国制限を緩和し、受け入れが再開されました。年間5,000億円以上もの外貨獲得が期待されるメディカルツーリズムは政府も期待する施策であり産業です。

タイにおける民間大手病院の設備や技術は欧米並みの水準といわれ、欧米や日本などの先進国で医療を学んだ医師が多数在籍しています。欧州や中東、アジアなどから医療観光目的でタイを訪れる観光客は年間約350万人にも上ります。

タイ病院最大手が中国大手と提携

6月29日、タイ病院最大手のバンコク・ドゥシット・メディカル・サービシズ（BDMS）は中国平安保険グループ傘下の平安健康保険と提携したことを発表しました。これにより、中国人患者がタイで医療サービスを受けやすくなります

もともと、安価で質の良いサービスや多言語対応などから今までもメディカルツーリストに人気のタイでしたが、BDMSとの連携によって中国人患者がタイへの渡航に必要なビザの取得の手伝いや通訳、空港からの送迎などのサービスが受けられるようになるため、今後はさらに、より多くの中国人が医療目的でタイを訪れると考えられます

バンコク・ドゥシット・メディカル・サービス（BDMS）グループとは

タイの首都バンコクは、在留邦人数が5万人を超え、バンコク病院では年間約2万7,000人の日本人患者を受け入れています。それを運営するのは、タイ大手私立病院グループのバンコク・ドゥシット・メディカル・サービス（BDMS）グループです。