今最も日本で「アツイ」実業家の一人といえば、株式会社ZOZOの前澤友作氏ではないでしょうか。ファッション通販サイトのZOZOTOWNのサービスだけでなく、自身の美術品のコレクションや資産の多さなど、話題に事欠きません。
Twitterのフォロワー数は45万人を超えていますが、実は先日中国のSNS、Weiboもスタートしました。Weiboは開設から約1か月の2018年10月現在、フォロワーは4.9万人まで増えています。中国での前澤社長の評判、そして短時間にファンを獲得した理由について探りました。
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「日本人らしくない」前澤社長は注目の要素満載 型破りの取り組みに評価高くも、実はZOZOは「中国撤退組」
前澤社長といえば、今月17日、民間人として初めて「月に行く」として日本はもちろん世界中の注目を集めました。中国のネット上でも大きく話題となっています。複数のメディアで、前澤氏について「日本の富豪」「しかし親が資産家だったというわけではない」「自分の実力だけで富を築き上げた」といった情報が伝えられています。
ある記事では実際に接触した前澤社長について「まったく日本人らしくない、日本人によくみられる建前上の卑下がない。自分の売込みがすごい。こんな日本人はなかなか見つからない」と表現します。前澤社長は、これまでの中国人が抱く典型的日本人のイメージをうちやぶる存在であることがわかります。
また、複数の記事が、前澤社長の人柄だけでなく、ZOZOTOWNがこれまで打ち出してきた数々の型破りな取り組みを紹介しています。人物の魅力だけでなく、ビジネスモデルの革新性も中国の人々に認知、評価されているようです。
このように「日本における成功」を称賛されるZOZOTOWNですが、実は2011年10月末に一度中国に進出、その後1年半足らずでの撤退を余儀なくされています。
当時の中国版ZOZOTOWNで取り扱う商品は、中国現地のEC「Tmall（中国名：天猫）」で売られている商品よりも値段がずっと高くなっていました。その価格差を「自社の利益のため」ととらえられ、ユーザーの獲得に失敗したのがその理由とされています。
こういったいきさつを踏まえてか、今回前澤社長がこのように多数の中国メディアでの露出に成功していることについて「2回目の進出はまだだが、宣伝においてはすでに成功している」と結論づける意見も見られました。
前澤社長のフォロワーはなぜ増えた？！ タイミング×中国人の好きなイーロン・マスクで話題性は120点満点
前澤社長のWeiboアカウントは「認証アカウント」。中国では勝手に著名な人物の名前や組織名を名乗るアカウントも散見されるため、運営者のsinaが本人確認をしてから「V」マークをつける設定があり、これがなければ本物としてユーザーから信頼されることはありません。
実はこのWeiboの運営の担当者に関わる求人は、Twitterを通じて、8月末に告知が出されていました。詳細はnoteに誘導する形ですが、「SNS運営のスキルの高い人物はSNSの中にいる」という仮説を立てて動いているのかもしれません。
前澤専属「weibo及びWeChatのSNS運用アシスタント」募集します。中国語で僕関連のSNSアカウントを運用してもらいます。中国でも100万フォロワー目指します。中国メディアの取材対応や通訳などもお願いする秘書的な仕事になります。1〜2名募集。締め切りは今月31日まで。 https://t.co/CX4PrDJePz pic.twitter.com/KBeLCw3mTx
— Yusaku Maezawa (MZ) 前澤友作 (@yousuck2020) 2018年8月25日
注目すべきはそれぞれのアクションのタイミングです。8月末にTwitter上で求人を掲出し、9月にWeiboアカウントを開設、そしてその後「月への旅行」をリリースしています。月周回旅行のニュースによりアカウントのフォロワーが一気に拡大することを見込み、SNSのアカウント開設をすすめたことがみてとれます。
月周回旅行は直接的には中国には関係しませんが、民間月旅行という初の計画というだけで話題騒然なのは容易に想像がつきます。加えて、この旅行を提供するのがイーロン・マスクのSpaceXだというのですから、中国で注目を集めないわけがありません。
現在EVが普及し始めている中国において、テスラの知名度や話題性は非常に高くなっています。加えて、起業家を尊敬し自らも実力で事業を起こすことをよしとする価値観が広く共有されている中国では、他の人がやらないことに挑戦するイーロン・マスクの生き様に心からのファンとなる人も少なくないようです。
マスクのWeiboには「あなたの精神を敬服しています。人類の幸福に貢献していて素晴らしい」や、「現代のコロンブス！」といった賞賛のコメントが見られます。
前澤氏のフォロワーは結局多いの少ないの？ まずは目指せ豊田社長！
マスクのアカウントは1年半ほど更新されていませんが、それでも2018年10月現在118万のフォロワーを保持しています。前澤氏のアカウントは1か月で5万フォロワーに迫る勢いはあるものの、まだまだ伸び城があることを感じさせます。
Weiboでは、日本人実業家のカテゴリで言えば圧倒的人気の稲盛和夫氏が1210万人フォロワー、トヨタ自動車の豊田章男氏が11万人のフォロワーを有しています。前澤社長がまず目指すべきは豊田社長かもしれません。
実業家以外では中国での著名日本人として、人気アニメ名探偵コナンの主題歌を多く歌う倉木麻衣さんが300万、長年活動しているセクシー女優蒼井そらさんが1896万のフォロワーを有しています。
前澤氏は前述のSNS担当者の募集において、まずは100万フォロワーを目指すことを公言しています。実業家とはいえ、何かとメディア映えする話題を次々に公開する前澤氏であれば、今後の展開次第ではこういった次のレベルに到達することも可能かもしれません。
まとめ ～目標は高く！手段は二の次。中国の定番スタイルをおさえてファンも拡大
「大きな目標を掲げてから、実現の手段を考える」－今回、SpaceXが公開した月周回旅行は、こう表現される中国人の物事の進め方とぴったり当てはまり、中国人ビジネスマンにとっても非常に親和性の高い話題だったのではないでしょうか。
実際、SpaceX は2017年2月にも月旅行の構想を発表、2018年末に2名の乗客を搭乗させる計画でしたが、その実現時期は延期されています。前澤社長の旅行がスケジュール通りに遂行されるか、あるいは実現するのか、日本人的な感覚では不明瞭にとらえられることもありそうですが、中国人にとっては計画の変更もまた「平常運航」であり、日本人ほどの失望を抱かないことが予想されます。
こう考えてみると、構想とリリースされた実際の製品で落差のあった「ZOZOスーツ」もまた、前澤社長と中国の親和性の高さを感じさせるエピソードのように感じられます。中国の「70後」（70年代生まれ）の人物の一人には、中国2大ECの一つ「京東商城」のCEOリチャード・リウ氏がいます。同年代、そして日本のEC界をけん引する前澤社長が、中国のSNSをきっかけに同国にその名をはせていくのか、期待が高まります。
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