WeChat（ウィーチャット/Weixin/微信）は、中国のテンセント社（腾訊）が開発したメッセージアプリです。

メッセージのやりとり以外に、決済など様々な機能を備えていることもあり、中国で最もメジャーなモバイルアプリの一つです。

中国以外の国々でもリリースされており、日本でも利用可能です。

この記事では、WeChatの概要や機能、登録方法、WeChat Pay、ミニプログラムなどについて整理します。

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WeChatの概要

WeChatは中国で最大級のメッセージアプリで、中国において生活の上で必須のアプリといっても過言ではありません。

ここでは、WeChatの概要について解説します。

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WeChatとは？中国発のSNS

WeChatは中国ITの最大の一つであるテンセント社が2011年から提供する、メッセージアプリです。

チャットのやりとりやSNSとしての機能だけではなく、モバイル決済機能や配車、宅配、オンライン診療までもWeChat内で行えます。

WeChatは日本を含む海外で使用可能な国際版の名称で、中国国内では「微信（Weixin）」として展開されています。

テンセントの2020年第三四半期の財務報告によると、中国を中心に全世界での月間アクティブユーザー数（MAU）は12億人以上とされています。

WeChatの主な機能

WeChatは文字によるメッセージの送受信に加え、音声でのやりとりや画像、動画の送受信、インターネット回線による無料通話なども可能です。

またデビットカードやキャッシュカードを紐づけることによって、「WeChat Pay（微信支付）」というモバイル決済機能が利用できます。

WeChat Payは中国で広く使われており、多くの人が日常的な決済手段として利用しており、個人間の送金も手軽に行うことができます。

そのほか、個別のアプリをダウンロードせず、各種サービスがWeChat内で起動できる「ミニプログラム」が付いており、タクシーの配車やデリバリーフードの注文、ネットショッピングなどもWeChatを通して利用できます。

WeChatは、PCからでも利用できます。

PCの場合、web版もしくはPC用のアプリ版があり、web版ではログインするだけでどのデバイスからでも利用できるというメリットがあります。

一方、インストールの手間があるものの、アプリ版ではスマートフォン版の利用と内容が同期され、さらに音声通話も楽しめます。

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LINE、Weibo等のSNSとの違い

日本において、WeChatに近いアプリとしてよくあげられるのはLINEです。

日本において、WeChatに近いアプリとしてはLINEが挙げられますが、LINEのメッセージ機能では読まれたメッセージに対して既読のマークがつくのに対し、WeChatにはありません。

また、中国で同じく広く使われているSNSとしてWeibo（微博）がありますが、これはTwitterやFacebookのように不特定多数に向けた発信をすることを主な目的としており、閉じられた空間で一対一のコミュニケーションをするWeChatとは性格が異なります。

WeChat Payとは

WeChat Payは、WeChatのアプリから使えるモバイル決済機能です。

ユーザーは支払先のQRコードを読み取ったり、自身のWeChat Payのバーコードを読み取られたりすることで、WeChat Payに紐付けたデビットカードやクレジットカードから支払いができます。

中国以外の国で発行されたデビットカードやクレジットカードも登録可能ですが、登録ができなかったり支払いができなかったりする場合があるため、中国国内の銀行で発行されたもので紐づけることがよいでしょう。

現在中国ではコンビニやデパート、ホテル、病院、屋台など様々な場面でWeChat Payが利用可能なため、海外旅行でも中国国内と同じ感覚で買い物ができることを求める中国人が少なくありません。

そのためインバウンド対策としてWeChat Payを導入することで、中国からのインバウンド需要を取り込むことが可能となります。